河北省威县烈士陵园内，矗立着一座庄严肃穆的纪念堂。纪念堂内东侧墙上挂有一位著名的抗日英烈生前遗像，他英姿俊朗，神态坚毅。曾有诗云其“昨日从戎投笔砚，如今为文卸征衣。学得文武双本领，再返血染沙丘地。”这就是抗日英烈、时任八路军第129师新编9旅25团团长兼政治委员李林。
李林，原名李朝法，字惠卿，1914年出生于河北威县北马庄村。他7岁开始接受启蒙教育，从小练就了一身好武功。1929年考入本县乡村师范学校，在校期间，他首次接触马列主义书籍，思想发生了深刻变化。
1930年，李林加入中国共产党，入党后在本县做小学教员。任教期间，他组织流动图书馆，积极宣传革命思想，鼓励广大教师行动起来，和剥削者进行斗争。李林经常深入农村，发展基层党组织，建立了一批农村党支部。
1935年秋，李林参加冀南农民武装暴动，在广（宗）威（县）一带组织游击小分队，开展收缴地主枪支、铲除官绅恶霸的斗争，在广威一带声威大震，很快形成了2000余人的农民武装。1936年1月任华北人民抗日救国军第1师副连长兼排长，指挥一个连的兵力，在威县、广宗、巨鹿、南宫的三角地带开展了大规模的武装斗争。
1936年秋，李林在石家庄做地下工作。当时石家庄党组织活动经费紧张，没有生活补贴。李林鼓励同志们说：“我们都有健康的体魄，哪能光靠组织呢!”从此，他时常出现在闹市中，替人推水车，做水泥工，什么苦力活都干，每天挣几个铜板，和大家一起用。
1937年2月，李林被派到延安中共中央党校学习。1938年3月任中共广（宗）威（县）中心县委书记，建立了地方抗日政权，建立拥有100多支枪的游击队和两个县区武装。同年4月，他先后调任冀南独立支队政治委员、第一军分区司令员。1938年年底组建了赵县、藁城、束鹿、晋县、宁晋、栾城等县抗日民主政府和各县游击大队。
