１９３０年春，许继慎被党中央派往鄂豫皖苏区，任中国工农红军第一军军长。临行前，他向中央军委书记周恩来表示：此去必为革命为人民同蒋介石国民党反动派决一死战，坚决完成党交给的光荣任务。４月许继慎到达鄂豫皖根据地后，同特委书记郭述申一起迅速开展工作，成立了鄂豫皖边区委员会和红一军前敌委员会。６月中旬，许继慎抓住有利战机，指挥部队大举出击，驰骋在淮河上游、皖西、京汉铁路南段等地，取得一个又一个大捷。１９３１年１月，红一军和红十五军在商南会合，合编为中国工农红军第四军，许继慎先后任第十一师、第十二师师长。率部取得孝感双桥镇大捷，获鄂豫皖红军首次全歼国民党军１个师的胜利，粉碎了国民党军对鄂豫皖苏区的第一次“围剿”，展现了杰出的军事才能。随后，他兼任鄂豫皖革命军事委员会皖西分会主席。他坚决反对张国焘提出的远离苏区、冒险进攻的错误军事行动方针。在遭非法逮捕后，始终坚持原则，对党赤胆忠心。１９３１年１１月在“肃反”中被诬陷杀害于河南光山新集，年仅３０岁。
