据统计，从1978到2011年，中国与中东国家货物贸易额年均增长19.7％，明显超过同期中国对外贸易的平均增速。能源合作是双方最重要的项目。目前，中国70％的进口能源来自6个海合会成员国。而中东巨大的市场规模和消费能力，也为中国的发展提供了难得机遇。2000～2012年期间，中国对海湾地区货物出口额年均增长23％。
早在2014年，习近平主席在中阿合作论坛第六届部长级会议上就表示，“一带一路”是中阿互利共赢之路。他提出，以能源合作为主轴，以基础设施建设、贸易和投资便利化为两翼，以核能、航天卫星、新能源三大高新领域为新的突破口，构建“1+2+3”的中阿合作格局。在刚刚结束的第八届中阿合作论坛部长级会议上，习近平希望中阿双方要牢牢抓住互联互通这个“龙头”，积极推动油气合作、低碳能源合作“双轮”转动，实现金融合作、高新技术合作“两翼”齐飞。与会方共同签署了《北京宣言》《论坛2018年至2020年行动执行计划》和《中阿合作共建“一带一路”行动宣言》三份重要成果文件，无疑为今后中阿关系发展描绘出一幅清晰、系统和完整的蓝图。
对中东国家来说，“一带一路”是不容错过的历史性发展机遇。当年，阿拉伯帝国和奥斯曼帝国之所以经济繁荣、国力强大，很大程度上得益于它们在沟通东西方贸易的“丝绸之路”中扮演了重要的中间商角色。当中国提出“一带一路”倡议后，阿拉伯人视之为国家和地区复兴的难得机遇。双方多次表示彼此认同，发展的目标相辅相成，合作领域互补互助，共建“一带一路”前景将十分广阔。
