距离清明还有十天左右，青团的草叶香味就已经飘散在南京的大街小巷。为了应景地尝一口青团，不管是年轻人还是老年人都排起了长队。
然而，年轻人却已经少有人知，青团作为清明节习俗的主角，不仅像端午吃粽子、中秋吃月饼一样，是特定节日的食品，而且也曾是祭祀时的供品。
北方姑娘来宁第二天直奔糕点店
就为尝尝南方的青团味道
网红的糕团店早就吸引了一批批来提前打卡的年轻人。“一两周前吧，人多了起来。”位于三条巷深处的“许阿姨糕团店”老板的女儿汪女士告诉记者，周末是买青团的高峰。按照往年来说，最高峰的时候一天就可以卖出1万多个青团。
28岁的张女士站在队列中，她说昨天才从河南北部来到南京，来宁第二天早上就直奔青团店，准备买些青团作早餐吃。“我是北方人，我们那边没有这种糕点，所以我就特地来尝尝。”
清明节前后吃青团，确实是南方一带的习俗，这个已经上千年的习俗对于张女士来说很新鲜。记者问起她是否知道这一习俗是如何产生的，她摇摇头，表示并不知情。
记者查阅资料发现，清明节的民俗活动以祭祖为中心，传说它与寒食节纪念晋文公的大臣介子推有关，人们为纪念不肯出山而被烧死的介子推，相约吃冷食，成了“寒食节”。
民俗专家陶思炎在《南京民俗》中介绍，寒食节的日期在冬至后的105天，一般在清明前的一日或两日。到唐代它们逐渐合并，于是清明包容了原寒食节的习俗，成为既是节气，又是节日的特殊日子。
少部分中老年人
还把青团作祭祀供品
不仅对清明节的习俗了解不多，记者随机问到的几位年轻人听说清明节时青团还会作供品，都表示有些惊讶。
汪女士称，他们家店已经营了十几年，青团的作用逐渐偏向于食用，这已成为最主要的方式，越来越少的人会把青团作为祭祀和扫墓时候的供品。“我们周边的居民也有保留这种传统的，已经很少了，而且都是年纪比较大的人。”
记者在太平南路一家店遇到一位银发奶奶，她已经88岁，和家人一起出来买青团。“我儿女在家里祭祖的时候，还会拿出青团和水果作供品，但是去扫墓的话还是以鲜花为主。”老人告诉记者，现在家里买青团最主要的还是家人一起吃。
南京市民俗博物馆综合业务部副研究馆员徐龙梅告诉记者，寒食节和清明节合并以后，清明也就延续了寒食节的习俗。青团作为寒食的一种，也就成为了食用和祭祀的物品。“早先祭祀用牛、羊、猪这‘三牲’，后来演变为鸡、鸭、鱼，再到后来延伸到水果等。青团作为祭祀祖先的供品，小巧轻便，便于携带。”
祭祀作用淡化
新口味层出不穷
祭祀作用淡化以后，年轻人成了商家瞄准青团消费的重要目标客户，曾经单一的口味逐渐丰富起来。
绿柳居总经理王堃告诉记者，为了迎合年轻人的口味，今年的青团除了延续传统的芝麻、豆沙口味,还在这几年推出了马兰头、蛋黄肉松等口味。
据介绍，马兰头青团吸引了大量老南京购买。俗话说，春天里的南京人，三天不吃青，两眼冒火星。王堃说，南京人对于马兰头最为熟悉，这款马兰头青团将节日食俗与南京人的野菜情结相融合，一经推出每天供不应求。
此外，绿柳居今年还新推出了小清新水果口味的青团。“年轻人喜欢尝试水果味的糕团，这款青团则将蓝莓和樱花熬制成了果酱，让舌尖触摸到春天的味道。”对于记者十分好奇的樱花口味青团，王堃介绍，青团外面飘散着艾草汁的香味，一口咬下去则会给唇齿间带来樱花的淡淡的香味。三四月份刚好也是樱花盛开的时节，赏樱、尝樱成了独特搭配。
从艾叶到麦青
青团着色剂的变迁
紫金山记者早前采访过南京多家老字号，绿柳居的青团是用艾叶汁着色，马祥兴是蔬菜汁着色，四条巷的许阿姨糕团店却是用麦青汁着色。而苏州一带，还有用浆麦草为青团着色的。
艾草、蔬菜、麦青和浆麦草，哪种才是袁枚文中所言的“青草”呢？
美食评论家沈嘉禄对青团的研究认为，“青团用的‘青’，应该从艾叶而来，而今大都是从麦青来的。”他在书中写到，“青草，在约定俗成的概念里就是牛羊们嚼食的植物，它的汁有很重的苦涩味，人不能咽食……所以这里（指袁枚的《随园食单》）说的青草汁是以讹传讹的。”
沈嘉禄认为，用艾叶汁做青团是古法，也是正理，做法是这样的：取艾叶在石臼里捣成汁，稍加一点石灰水，使之更加鲜绿。不过，记者了解到，如今食品行业萃取艾叶汁的过程要比这复杂点。
麦青，顾名思义就是尚未抽穗的麦子，紫金山记者早前采访时，许阿姨的女儿说：“我们家的麦青汁是从上海一家专门生产麦青汁的基地购买的，就像割韭菜一样，割完一茬接着长一茬。”
