岛上一位渔民说，过去除了定期轮换驻守西沙的军人，普通民众几乎没有机会来到西沙，即便到了西沙，也只能登上永兴岛。直到2013年，西沙旅游线路开始对公众开放，游客才有机会乘船登陆鸭公、全富、银峪这几个岛屿。统计显示，西沙岛礁游客最多的年份也不超过两万人。迄今为止，总人数不超过5万人。
5万：13.67亿！可想而知，踏访西沙是一个多么难得的机遇。如今，近7亿中国网民可以第一时间和军报记者一起真真切切看西沙。难怪，网友代表刘伦自从登岛，就用手机拍个不停，在朋友圈里晒照片、发观感。他告诉记者：“对西沙的认识，最初来自于《西沙，我可爱的家乡》那首歌，西沙仿佛一个美丽斑斓而又神秘遥远的梦，只能神往。没想到，这一次跟随军报新媒体，不但让我梦想成真，也替很多朋友圆了一个西沙梦！”
梦想，在信息网络时代成真。2006年，永兴岛开通移动通信。2008年，偏远的中建岛也能打手机了。如今，3G信号已经覆盖我军驻守的南沙所有岛礁。2012年，西沙守岛部队营区接通了军内网。从此，守岛官兵可以和全军战友一起，在网络这个大平台上获得信息、交流思想，天涯变咫尺。
虽说网络是虚拟世界，西沙之梦却很坚实。在永兴岛的一侧，记者与网友们看到了改建扩建中的机场。西沙水警区领导介绍说，这个机场是军民合用，工程完工后，大型客机和运输机就可以在永兴岛起降了。
西沙，确实不再遥远。在西沙军民眼中，那伸向远方的机场跑道，恰似祖国温暖的手臂，把西沙抱在怀里，把南海抱在怀里……
自从记者上岛采访，西沙官兵的家人们就成了军报新媒体的忠实粉丝——
西沙，问你和我有多亲
有人说，美丽是西沙的名片。那么，名片的背面写的是什么呢？
正午过后，骄阳似火，记者、网友代表与守岛战士一起在西沙石岛“老龙头”站岗巡逻。海风裹着细沙，吹得人睁不开眼，打在脸上一阵刺疼。不一会儿，汗水就浸透了T恤衫，身上黏糊糊、湿漉漉的。
一名岛上的哨兵说，西沙属亚热带气候，风和日丽的日子不多，每年平均有20多次台风路过，无风三尺浪，有风浪滔天。白天酷热，紫外线强烈，官兵们一年到头都穿着长袖迷彩作训服。记者看到，官兵领口、腋下是一片片白色的汗碱。
官兵驻守西沙的艰辛感动了亿万网友。“过去只知西沙美，如今才知守岛苦。”网友薛飞的一句感慨，让军报新媒体各平台留言瞬间刷屏：“这样的活动多多益善”“我们的国防教育，不能停留在书本和口头上，就是要走进军营，到天涯海角去！”
记者把手机上网友的这些留言，拿给驻岛高炮连指导员熊犇看。熊指导员笑着说：“我们这点小辛苦算啥？守岛前辈们那才叫苦。那时，补给船每月来一次，只有船刚到的那两天才有新鲜蔬菜吃。官兵休假和归队，要是遇到寒潮或台风船只不能开航，会拖上两三个月甚至更长。一次，有个老兵休假结束买个鸭仔准备带上岛，一路辗转，等最后上岛时，鸭子都能下蛋了。”
“有些事情啊，你们用照相机、摄像机是拍不到的！”四级军士长刘英奇至今记得，2006年那次寒潮一直持续到年底，补给船不能靠岸，官兵先是把海带、粉丝、腐竹、南瓜这“西沙四大名菜”吃完。接着，罐头吃没了，面粉吃没了，甚至盐也吃没了。
“打住！打住！”四级军士长穆志凯赶紧接茬说，“没听记者说吗？家里人正在手机上看着我们呢，应该给家人多说点高兴的事儿。现在好多了，补给船除了琼沙3号，还新增了三沙1号，补给频率大大增加，平均一周就有一班，饭桌上每餐都能看到绿色，营房配上了空调，电视能收到上百个频道……”
