从左至右：范长龙 常万全 乙晓光(资料图)
10月27日，美方不顾中国政府坚决反对，派'拉森号'导弹驱逐舰进入我国南沙群岛有关岛礁的近岸水域。
针对这一事件，11月2日到3日两天内，中央军委副主席范长龙、国务委员兼国防部长常万全、副总参谋长乙晓光在不同场合先后发声。
11月3日，中央军委副主席范长龙在京会见了美军太平洋总部司令哈利·哈里斯。范长龙表示：中国军队将坚决履行职能使命、维护国家主权安全。希望美方从中美关系大局出发，谨慎对待和处理涉及中方领土主权的重大问题，停止这种错误行径和危险举动，推动两国两军关系健康稳定发展。
同一天，中央军委委员、国务委员兼国防部长常万全上将在马来西亚吉隆坡出席第3届东盟防长扩大会期间，会见美国国防部长阿什顿·卡特。常万全强调：我们敦促美方停止一切错误言行，不再采取任何威胁中方主权和安全利益的危险举动。
11月2日，在第二届“读懂中国”国际会议上，副总参谋长乙晓光(1958年出生，空军中将)在演讲和随后的回答提问环节，两次谈到南海问题。
在主题为《中国的国防战略》的演讲中，他说：我们强烈地敦促美方，尊重中国的国家主权和安全关切，杜绝此类事情再发生，我们维护国家主权和安全的意志坚定不移。
在随后的提问环节，乙晓光表示：中国政府将采取一切措施坚决维护国家主权和海洋权益。
在对外关系上，中国始终强调的核心关键词是和平，但对国家核心利益维护的关键词可用“坚决”来表述。习近平曾在多个场合重申中国的和平主张，同时也强调任何人要侵犯中国的主权和相关权益，中国人民都不会答应。
除了上述几位解放军高级将领外，还有至少五位上将也曾就美方挑衅而撂过狠话。
吴胜利
吴胜利:“美方若继续挑衅可能擦枪走火”
10月27日美军舰艇擅自进入中国南沙群岛有关岛礁邻近海域事件发生后，10月29日晚，中央军委委员、海军司令员吴胜利与美国海军作战部长约翰·理查德森视频通话。
吴胜利强调，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。如果美方一意孤行，继续无视中方关切，我们将根据需要不得不采取一切必要措施，维护中国主权和自身安全。如果美方继续进行这种危险的挑衅行动，双方海空一线兵力之间极有可能发生严重紧迫局面，甚至擦枪走火。希望美方珍惜中美海军之间来之不易的良好局面，避免类似事件再次发生。
马晓天
马晓天:“南海问题没有美国的事”
2012年5月，时任解放军副总参谋长的马晓天出席“网络空间安全：中国与世界”国际学术研讨会开幕式时，接受了媒体采访。谈到南海问题时，他说：“我们有能力保卫我们的海疆，但我们现在还不准备动用军事力量去保卫，如果到那样的话是我们的最后手段。现在我们还是通过双方政府进行谈判，通过外交手段、通过一些民事的手段来解决争端，这样最好。”
他同时还称，“南海问题没有美国的事，是我们和周边国家的事。”
马晓天现任中央军委委员、空军司令员，2009年7月20日被授予上将军衔。
孙建国
孙建国:“中国军队历来不怕鬼、不信邪”
今年5月31日，在新加坡香格里拉对话会上，解放军副总参谋长孙建国发表大会演讲，就南海问题作出强硬表态。
孙建国表示：中国和中国军队历来不怕鬼、不信邪，服理不服霸、信理不信邪，绝不要指望我们会对歪理邪说和强权霸权屈服，绝不要指望我们会吞下损害国家主权、安全、发展利益的苦果。美方无视历史、法理与事实，对中国在南海早已形成的主权和权益说三道四、挑拨离间，对中国合法、合理、合情的岛礁建设进行指责，我们对此表示坚决反对。
此外，今年1月27日，孙建国会见美国国防部副部长迈克尔·维克斯时提出，美方不能说一套做一套。
孙建国当时表示：在中美两国元首的关心和推动下，当前两军关系发展势头良好。两军应保持高层互访，加强战略沟通；继续推进互信机制建设，妥善处理分歧，有效管控风险挑战；拓展和深化务实交流；继续加强联演联训，提高共同应对非传统安全威胁能力。在台湾、香港、东海、南海、网络安全等问题上，美方应切实尊重中方的核心利益和重大关切，不能说一套做一套。中方愿与美方一道，认真落实两国元首会晤达成的共识，推动中美两军关系始终沿着健康稳定轨道向前发展。
2011年7月23日，孙建国晋升为海军上将军衔。
王冠中
王冠中:“来而不往非礼也”
去年5月31日，还是在新加坡香格里拉对话会上，解放军副总参谋长王冠中就美国防长哈格尔所谓“中国破坏南海地区稳定”的言论，给予了针锋相对的回应。
王冠中表示：“中国有一句俗语，来而不往非礼也”。哈格尔无端指责中国，中方则必须坦率予以回应。“在事关中国主权领土和海域的划分问题上，中方从未挑起过事端。从来都是有关方面带头挑事的情况下，中方不得不采取应对的措施。”
王冠中还提出：哈格尔当天的讲话是一篇充满着霸权主义味道、威胁、恐吓、非建设性的讲话，这一讲话鼓动、怂恿亚太地区不安定因素挑事闹事。
王冠中今年7月31日晋升为上将军衔。
刘源
刘源:“不排除该出手时要出手”
2013年2月，总后勤部政委刘源在学习十八大精神辅导报告中提出：确保战略机遇期，战争是最后选项。
刘源称：作为军人，我们的目标是维护国家主权、安全、领土完整，保障国家和平发展，随时准备打仗是我们军人的职责所在。面对当前我们国家最核心的利益，军人确实面临两难，一个是现在最大的目标是要保证我们国家的战略机遇期，这是我们党中央考虑最多的，而战略机遇期的前提是什么呢？是不打仗，起码不打大仗。而一旦打起来，部分工作重心马上就要转向战争。我们现在的中心是加快建设。美国和日本就怕我们赶上来，千方百计要遏制中国发展，而我们千万不能上当。
刘源同时强调：为了更长时间地维持这个和平发展的战略机遇期，不排除“该出手时要出手”。作为军人要服从中央的大局，当然不排除中央要我们狠狠地动一下、打一下。
2009年7月20日，刘源和马晓天、张海阳三人同日被授予上将军衔。
