“东方之星”顶层第四层几乎全部坍塌。
■ 搜救
船内搜救
搜救人员7小时完成船内大规模搜救行动；将继续展开拉网式、地毯式搜救
沿船道破拆前行搜救不放过任何一个角落
在昨日的客船翻沉事件第12场新闻发布会上，广州军区参谋长刘小午说，“5日晚21时正式开始的船内大规模搜救行动，于6日4时20分顺利完成”。5日晚至6日凌晨，船身被扶正出水后，救援人员快速进入船舱连夜进行大规模搜救。
记者看到，顶层第四层几乎全部坍塌，一些房间整体歪斜，天花板掉落，门窗受损变形等，给救援带来一定难度。救援指挥部门迅速调拨消防力量，利用专业工具对内部进行处理。“行动结束并不意味着救援的终结。”刘小午说。指挥部明确，接下来将继续展开拉网式、地毯式的搜救行动，同时整理遗物和防疫洗消等工作同步展开。
多套大型抽水泵抽水，求尽快恢复自浮能力
“东方之星”打捞出水后，长江航道救助打捞局迅速组织18名救援人员，穿上全套防化服，登上还没来得及进行消杀处理的“东方之星”船舱，安装多套大型抽水泵对船体进行抽水，以求尽快恢复船舶的自浮能力。随即防疫专家进入洗消防疫作业。
为便于进入舱体内部搜寻，根据总指挥部指令，湖北消防总队当晚派出了三批约100人的队伍，分别于当晚10时至6日早8时赶到现场，随即对船体进行破拆清理，重点是破折船体内变形房门，打通堵塞的通道，对倒扣在江底第四层船顶整体破拆。
变形的房间内空间狭小，清理搜救难度大
由于现场情况复杂，船体受损变形严重，很多通道、房门被堵塞，消防官兵只能沿船道开始破拆前行搜救，由于变形的房间内，空间极其狭小，清理搜救难度越来越大。
据现场消防官兵介绍，凌晨4时30分左右，在清理到底层的一房间时，遇到了最大难度挑战。一位遇难者被困压在二、三十根铁链中间，没有一点空隙，为保证遗体不受伤害，官兵们只能对铁链一根一根地进行切割破拆。然而在切割过程中，房间内的一根铁钉扎进了荆州消防支队特勤中队排长欧阳平的左脚，面对随时有被感染的危险，但他没有离开现场，仍然与一名战友轮番切割将近3个小时才将所有铁链全部剪断，成功将遇难者遗体抬出。
与此同时，解放军部队官兵逐层、逐间进行地毯式搜索，将房间内相关物品转移至岸上登记造册管理。“为最大限度搜寻到每一位遇难者遗体，最大限度地保证每一位遇难者遗体不受伤害，我们不会放过‘东方之星'沉船舱体，相关区域水下及长江220多公里的水面的每一个角落。”正在现场指挥搜救的中国交通运输部官员如此表示。
