中卫市市长万新恒说，沙漠城市的转型发展，在世界范围内都是难题。中卫市产业基础薄弱，但同时经济体量小、人口规模小，船小好调头，只要选准产业，做专做精，就能做大做强、点上突破。
流经宁夏中卫市境内的黄河（6月27日无人机拍摄）。新华社记者王鹏摄
资源禀赋越是有限，产业发展越要“另辟蹊径”。对标被称为“沙漠硅谷”的美国凤凰城，参照国家发改委发布的产业目录——宁夏适合发展“大型或超大型数据中心建设及运营”类产业，中卫市找到了现实路径和政策指引，将目光瞄准了云计算这个千亿美元级“大蛋糕”。
抢滩云计算产业，中卫的决定开始并不为外界所认可，甚至被认为痴人说梦。“5年前，我刚来时，圈内朋友都笑我，老田是去中卫放羊吗？”宽带资本兼宁夏西部云基地科技有限公司董事长田溯宁说。
田溯宁等人实际上早已胸有成竹。年平均气温8.8℃，发生7级以上地震的概率几乎为零，电力供应稳定且价格较低，到全国各大城市的距离均在2000公里以内……原先“隐藏”的优势被逐一挖掘，成为发展云计算的产业优势。
据测算，在中卫建设数据中心的综合运营成本同比要比北上广低45%。“因此，仿照当前国际上流行的‘前店后厂’的云计算基础设施建设和服务方式，我们自觉地将中卫定位为‘后厂’。”万新恒说。
资本是最为敏锐的。2013年，宁夏与北京市合作建设宁夏中关村科技产业园的协议签订。2014年，亚马逊AWS最终决定将其在全球布局的第十个数据中心落户中卫。
