【弘扬伟大民族精神 奋斗创造美好生活】

光明日报记者苏雁 光明日报通讯员刘诗吟

谈及近代改良运动，人们总会最先想起康有为和梁启超。事实上，早于康梁、力主变法自强的王韬在当时颇具影响，他曾提出“富强即治国之本”，倡导学习西方先进科学技术，要求发展工商业和新式交通，主张改革封建科举制度，为戊戌变法做了舆论准备。只是当局“用其言而弃其人”，因此长久以来王韬并不为人们所熟知。

1828年11月10日，王韬出生于今天的苏州甪直。他一生经历坎坷、命运多蹇。青年时期科举不第、弱冠失恃，投书太平天国遭到通缉，被迫遁迹海外；壮年漫游欧洲、讲演访学，回到香港创办世界上第一家华资中文日报。作为近代资产阶级第一批思想家、政论家、新闻工作者，王韬曾在风雨如晦的时代里坚持批判现实，提倡西学，为中国现代化贡献了毕生精力。

个人的不幸、国家的耻辱、中西文化认同的困惑在近代知识分子的心灵上投下了沉重的阴影。这是一群已经离开传统堤岸又尚未找到彼岸依归的“畸零人”，王韬是其中不幸最多、忧愁最深的一位。蛰居上海时，王韬在英国新教伦敦会的墨海书馆任中文编辑，靠给洋人“卖文”为生，为乡党亲朋所不齿，几乎“无复有生人之乐”。在接触西方资本主义文明之时，王韬也看到了当时中国的生存危机。他厌倦了烦琐的宗教经书翻译工作，可是对引介西方科学技术书籍的浓厚兴趣又使他不忍离开书馆。他在《弢园老民自传》中写道：“老民欲窥其象纬舆图诸学，遂住适馆授书焉。”这一时期，王韬相继翻译了《格致新学提纲》《光学图说》《重学浅说》《华英通商事略》《西国天学源流》，涉及物理、天文、商贸、工程等多个领域，为西学东渐做了大量实质工作。后来王韬将它们与《泰西著述考》一道编辑成册，名为《弢园西学辑存六种》。

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