回归后，香港居民享有了前所未有的民主权利，行政长官和立法会选举制度的民主程度越来越高。在每5年一个轮回的选举周期内，香港至少举行5场大的选举，每一场选举都是依法有序进行。立法会地区直选议席从第一届占1/3的20席，增加至第三届的半数30席。立法会议席由60席增至70席；选举行政长官的选举委员会委员由800人增至1200人。2016年，220万名选民在立法会选举中投票，投票率58%，创下香港自1997年以来登记选民人数、投票人数和投票率最高纪录。
“香港正经历有史以来最民主的时代。”香港最大的政团香港民建联主席李慧琼说。
20年来，在基本法框架下，港人对民主制度进行了充分探索，为日后民主政制的发展积累了宝贵经验。随着香港回归、基本法落实，港人真正实现了当家做主，这是香港民主制度的重大变化。
“新一届特区政府的首要任务仍将是发展经济、改善民生”
2016年，香港男性平均预期寿命达到81.3岁，女性达到87.3岁。香港成为全世界最长寿的地方之一。
但香港仍然存在贫富差距较大、房价高的问题。行政长官梁振英介绍，2013年，特区政府以家庭平均月收入为标准，设立香港历史上第一条贫困线。香港中华总商会会长蔡冠深评价说：“设定贫困线是政府首次以科学量化的方式检视社会贫困状况，引导政策制定和检查措施成效，体现政府解决贫困问题的坚定决心，值得肯定。”
回归前，广大香港劳工一直缺乏退休保障。2000年，特区政府实施强制性公积金制度，为私营机构设定强制性供款计划，帮助雇员为退休生活储蓄。截至2016年底，强积金制度已覆盖270万人，总资产净值超过6400亿港元。
回归以来，香港之所以一直保持高就业率，近5年来失业率保持在3.3％左右，基本实现全民就业，是因为特区政府通过立法程序，修订了劳工法例，制定带薪侍产假等措施；实施法定最低工资制度，不断提高雇员的收入，鼓励更多人投入到劳动力市场。
解决房屋问题也是特区政府发力的方向。特区政府在2014年公布长远房屋策略，采取灵活变通和供应主导的策略，加快兴建公营房屋，多管齐下增加土地和房屋供应。梁振英说：“未来3年到4年，陆续落成的新房子，总量是9.6万套，比5年前增加了大约50%。”
