改革开放40年来，我国国内生产总值以年均接近两位数的速度持续增长，先后于1999年和2010年跨入了下中等收入国家和上中等收入国家行列，创造了经济发展的中国奇迹。中国经济总量和水平持续提高。1978年改革开放伊始，中国的经济规模仅有3679亿元人民币，2017年中国国内生产总值(名义)已经高达82.71万亿元人民币，经济总量占世界经济的比重由1978年的1.8%上升到2017年的16%，已经成为世界第二经济大国。
从人均GDP水平的角度看，1978年中国人均国内生产总值为381元人民币，2017年中国人均国内生产总值达到59660元人民币（约8800美元），已经跻身中等偏上收入国家行列。经济结构持续优化。1978年中国三产结构的比例分别为28.2%、47.9%和28.9%，2017年三产结构的比例分别为7.9%、40.5%和51.6%，第三产业的发展增幅已经超过第一、第二产业，成为拉动中国经济增长的主要力量。
中国城镇化持续快速发展，39年间超过6亿人口由农村进入城镇，城镇化率从1978年的17.98%提高到2017年的58.52%，城镇常住人口由17245万增加到81347万人。对外开放成果丰硕。目前，中国已成为第一大出口国、第一大货物贸易国、第二大对外直接投资国、最大外汇储备国、最大旅游市场，成为名副其实的对外贸易大国。
短短40年间，人民生活从温饱不足发展到总体小康、即将实现全面小康，现行联合国标准下的7亿多贫困人口成功脱贫，占同期全球减贫人口总数70%以上。这样的发展奇迹，在人类历史上不曾有过。这样的改革力度与成效，在近现代史上前所未有。可以说，没有改革开放，就没有中国特色社会主义，就没有今天中国兴旺发达的大好局面。
改革开放的成功在于始终坚持中国特色社会主义方向
