张小健的经历是过往40年我国交通大发展的一个缩影。截至2017年底，全国铁路营业里程达12.7万公里，是改革开放初期的2.5倍；高铁营业里程2.5万公里，5年增加了1.58倍，占世界高铁的三分之二；全国公路总里程477.35万公里，为改革开放初期的5.4倍；高速公路里程达13.6万公里，居世界之首；我国境内民用航空颁证机场共229个，是改革开放初期的3倍……
建或不建，这是个问题
40年里，交通方式发生了天翻地覆的变化。然而很少有人知道，在几十年前，建不建高速公路，都还存在争议。
1978年，我国公路总里程只有89万公里，公路标准低、质量差。“当时干线公路虽然有些铺上了渣油路面，但因标准低，平均行车时速只有30公里。”原交通部副部长王展意回忆道。
公路运输条件差影响了各地物资的运输。原交通部总工程师杨盛福还记得当时各地发来的一些电报：江西井冈山的毛竹运不出来，眼睁睁看着烂在山里；陕西安康地区木耳大量积压，老百姓拿来垫炕……
上世纪80年代初，在讨论改革开放形势下如何缓解交通运输紧张状况和发展交通运输的一个研讨会上，仍有两种观点针锋相对：一种观点主张延续过去30多年的以铁路运输为主的“老路子”，理由是高速公路投资大、占地多；另一方观点则主张各种交通运输方式统筹规划、协调发展，建立起我国的综合交通运输体系。
直到1989年，原交通部在沈阳召开了一次会议，才明确了中国必须修建高速公路。1993年6月，原交通部、全国各省（区、市）分管交通的领导、交通厅（局）长在山东召开全国公路建设工作会议。此后，我国高速公路建设开启了跨越式发展。
在很多交通人看来，高速公路的建设是一个解放思想的过程，而每一次给人们带来便利的交通变革都是与时俱进的结果。
