1969年10月1日，国庆节这一天，北京地铁一期工程通车。
改革开放前，这是全中国唯一一条地铁线路。
这条地铁的建成，为中国交通带来新契机。
改革开放引领发展
改革开放以来，中国经济、社会快速发展，城市化进程加快，城市人口急速聚集。许多城市地面交通由此“压力山大”，原有的交通系统难以满足人们生活的日常所需。因此，更多城市规划建设地铁以缓解地上交通压力。
截至1990年，中国内地只有北京、天津建有地铁。但是进入新世纪以来，中国地铁呈现“井喷式”发展，地铁开始由一线城市向二线城市扩展开来。
至2017年底，中国内地已有34个城市开通城市轨道交通，投入运营的线路有165条，运营总里程达5033公里。仅北京一地，就有22条线路，地铁里程数达608公里，每日地铁最高客流量达到了1000万人次。
据《参考消息》2017年9月报道，仅用短短20年，上海地铁就达到了巴黎用一个世纪建成的地铁系统规模的两倍。截至2018年3月，上海地铁共开通地铁线路16条，全网运营线路总长673公里，车站395座，成为世界规模最大、里程最长的地铁。
根据交通部门公开信息显示，目前全国还有四十多个城市的轨道交通建设规划获得批复。各地地铁立足当地文化特点，将搭建与地方“画风一致”的地下“新风景线”。据资料显示，至“十三五”末，全国城市轨道交通的运营里程将超过6000公里。
2012-2018年全国城市轨道交通历年运营里程变化图(资料图)
时至今日，地铁带动城市外扩已成为全国各大城市发展的新趋势。有地铁的地方更有利于居民区及商户的“生根发芽”。“住宅区周边是否通地铁”甚至成了当下城市居民购房的主要参考标准之一。
地铁正在从缓解城市地上交通的运输新手段演变为城市现代化进程的推动者、新经济区域成型的助力者，以及改革开放以来中国城市化巨大成就的见证者。
迈出国门走向世界
中国地铁车辆在短短10年中实现了跨越式发展，来自多国的订单是市场对其最大的认可。
2014年10月，原中国北车以5.67亿美元中标美国波士顿红线和橙线地铁，全部订单包含284辆地铁车辆。这是中国轨道交通整车装备进入美国的“第一桶金”。2017年的4月，这笔订单的合作方美国马萨诸塞州捷运署(MBTA)向中国中车股份有限公司(中国中车)又增购了134辆新地铁列车。由此有媒体评价现阶段中国地铁制造技所带来的对美输出，预示着中美共促轨道交通发展的时代的来临。
2015年4月8日，阿根廷布宜诺斯艾利斯市长参观了该市A线地铁路段的“中国地铁”，并在社交软件上说：“A线全线车辆现已更新完毕，每天可容纳23万乘客乘坐带有空调的车辆出行。”列车运行后也收获了阿根廷市民的一致好评。为表彰中车长客阿根廷220辆宽轨客车项目售后服务组，阿根廷内政和交通部部长兰达佐和国铁总公司总裁卡萨索拉亲自为其签发了特制奖牌。
中阿技术人员正在调试车辆
2016年的里约奥运会如火如荼，中国地铁在全世界面前大放异彩。中国制造的地铁列车运行在里约4号线上，往来于奥运村和科帕卡巴纳赛场，为全世界游客提供优质、舒适的“中式服务”。
2016年中国列车首次为在巴西的大型赛事服务
