所以即使他日后先后主政菏泽、莱芜、东营等地，很难在这些地方看到他留下多少痕迹，当地人的评价多是平淡无奇，倒是邹平仍然与他有着千丝万缕的联系。在他退休的前一个月，他在邹平时的老部下、时任山东省粮食局副局长王传民落马。王传民与刘士合并非简单的同事关系，从2000年到2013年，邹平包括刘士合和王传民在内的三任县委书记，都是“本土政治精英”，而且都是上下级关系。也就是说，这十三年来，邹平的三任一把手都来自于一个圈子内部。
这曾经被评价为“利于保持发展思路和政策的稳定”。当然，邹平在这段时间的发展成就确实有目共睹，成为山东中部县域经济的一个“奇迹”。但刘士合及王传民沿袭的发展方式，带有创业期的草莽特点，尤其是政商之间的关系，极易为腐败埋下祸患。
刘士合治下的邹平，可以概括为“无政不商，无商不政”。全县的党政干部都要围绕工业发展为中心，政府密切介入到对企业的扶植中，甚至直接进入到企业肌体内部。因此，企业家们对县里的政局异常关注，因为这关系到他们所得到的帮扶和优惠政策。县里根据企业纳税额论资排辈，交税越多，企业和企业家在县里的地位也就越显赫。整个县城，仿佛一个凭业绩说话的创业公司。
这套“邹平模式”高歌猛进了十年，到2012年民间借贷崩盘、甚至造成多起命案后，才被质疑。政府的过度干预、对规模的过度追求、对高耗能路径的过度依赖，所造成的产能过剩、新动能羸弱以及高污染等后果，至今未能完全消除。王传民正是在民间借贷问题爆发后，才调到省里“避”了起来。而邹平的龙头魏桥集团因为环保问题频出，不久前还被中央环保督察组点名整改。
如今刘士合、王传民两任县委书记落马，虽然其间的详情还“和云伴月不分明”。但这很难说不与政治生态有关，在肯定以往成就的同时，是时候对旧有发展方式进行反思了。这不仅是邹平的问题，对于正在谋求“新旧动能转换”的山东，也有深刻的镜鉴意义。
山东省委书记春节后的一番讲话所引发的强烈反响，很多人还记忆犹新。新发展理念的落实，最终还要到落到执行者身上，政治巡视所要解决的问题之一，正是确保地方与中央在理念上保持一致。十九届中央第一轮巡视结束，尤其是待巡视情况反馈后，各地的问题将会更加明晰，相信刘士合不会是唯一。厚重山东的转型，需要时间，但已经开始。
