《耗子大爷起晚了》是“十月作家居住地”的重要出版成果之一
作为“十月”品牌的重要组成部分，“十月作家居住地”是北京出版集团在“一带一路”沿线国家和地区拓展出版合作的重要平台，是十月文学院的创作项目延展地。通过组织作家前往“居住地”生活体验，以文学为载体联结中外，为作家营造别样的思考与创作空间。同时，在居住地组织开展丰富多样的文学与文化交流活动，成为中国文学“深耕”和“走出去”的重要基地。此前，“十月作家居住地”在海内外设立了9处居住地，包括布拉格、爱丁堡、加德满都、北京、拉萨、李庄、武夷山、丽江、西双版纳，余华、苏童、马原、韩少功、叶广芩、刘庆邦、万方、梁鸿、徐则臣、文珍、陈晓明等作家、评论家均有入驻居住地的经历。
2017年，叶广芩受邀在“十月作家居住地·布拉格”居住，在德国哈瑙小镇参观格林兄弟故居时偶遇了两只可爱的松鼠。轻松而充满童趣的偶遇让她萌发了最初的创作灵感，正如叶广芩在本书前言所述——“离开格林家那两只小松鼠的时候，突发其想，我是不是也可以写写孩子的事情，写写在北京曾经生活过的颐和园，写写曾经与我有过交情的房顶上那窝小耗子呢？还没返回布拉格，书的名字便取好了——《耗子大爷起晚了》，对，就叫‘耗子大爷’，这个称呼带有北京人的戏谑调侃，带有满满的京腔京韵”。而恰在此时叶广芩也收到了来自北京少年儿童出版社的邀约，于是叶广芩带着“窝头”、“馒头”、“龙女”和“大老虎”等众多“豆汁记”粉丝群的群友重走了颐和园，“我们细细走了颐和园的角落，走进了它的皱褶，我们看了我曾经住过的红门小院，看了大戏台、延年井、四大部洲，去了北宫门、六郎庄，我们的感受果然是不一样。在小院门口，隔着木门我听到里面传出来我的歌声：‘天长了，夜短了，耗子大爷起晚了……’；在紧锁的东宫门房屋里飘散出炝炒土豆丝的香味；在仁寿殿檐下闪出老多儿一双探询的眼；卖酒老李倚着北宫门的老榆树说：‘丫头，我告诉你一个小秘密……’；老宋奶奶给我的粉蝴蝶结吹落在拆迁后的瓦砾中；四大部洲辉煌的殿宇叠印出昔日的破败与苍凉……园里的亭榭假山，鲜花湖水在我的记忆里通通成了背景，这些美丽的背景衬托着一个个鲜活的人物，生动而有色彩，他们每一个都是那样与众不同，成了生活的独特，成了颐和园的独特。这里面的事情是‘馒头’、‘窝头’、‘龙女’们不知道的。”
