国际足总会员多达211个国家或地区，本届世界杯代表211个国家或地区，进行男足竞技水准高低的较量，也展现各国或地区的足球文化。克罗地亚即是单一民族或语族构成主体的国家，如同波兰、塞尔维亚、西班牙等，让会内赛32强之间的对赛，背后纠缠着两国乃至两民族之间的爱恨情仇。如今克罗地亚男足在本届世界杯会内赛，从小组一路晋级至准决赛，即将重返20年前该队首闯世界杯，达沃.苏克(Davor Šuker)和阿伦.波克西奇(Alen Bokšić)勇夺季军的巅峰。克罗地亚举国欢庆之余，还有不同族裔国民传达着，不认同克罗地亚的另一种声音。克罗地亚足协还得为球员日前的言行，接受国际足总接二连三的调查与裁罚……。
一、境内塞尔维亚语族的足球认同
当1990至1991年克罗地亚人寻求独立时，遭到塞尔维亚族为主的南斯拉夫军警镇压。于是塞尔维亚人屠杀并驱逐非同裔住民的武科瓦尔战役(Battle of Vukovar)，演变成克罗地亚人全面反抗的独立战争。双方战争持续到1995年8月风暴行动(Operacija Oluja)，克罗地亚军队全线攻入塞尔维亚克拉伊纳共和国，以此关键胜利确定克罗地亚独立。
正因克罗地亚人长期受到贝尔格莱德为首府，塞尔维亚族为政权核心的管控，让他们更加凝聚在足球场边，特别是南斯拉夫足协刻意整合的札格瑞布发动机足球俱乐部(Građanski nogometni klub Dinamo Zagreb )。当球场暴动事件随着该国流行乐团Pips Chips&Videoclips的乐曲，从1992年开始传颂到全国乃至世界。当时看似凝聚克罗地亚全国民心，实则境内尚有数十万塞尔维亚裔国民，他们到底该如何自处?认同哪个男足国家队呢?
克罗地亚时至今日，四百多万国民仍有4%的塞尔维亚裔，因此塞尔维亚裔眼里的「国家队」，到底会是克罗地亚男足?还是继承南斯拉夫、塞尔维亚与孟坦尼格罗的塞尔维亚男足呢?很显然的，每当世界杯会内赛并存克罗地亚与塞尔维亚时，塞尔维亚裔克罗地亚国民的心，有些向着克罗地亚男足，有些向着塞尔维亚男足。为此，克罗地亚与塞尔维亚自二十世纪以来，剪不断、理还乱的国仇家恨，让国际足总得在会内赛开踢之前，昭示分组透明与公正的「公开抽签」，一再出现两队未曾对赛的抽签结果!
回顾1998年迄今的每一届世界杯会内赛，克罗地亚与塞尔维亚总会异组分途。举凡1998法国世界杯的南斯拉夫与克罗地亚，除非双方都能踢至4强才也可能对赛。当然该届南斯拉夫已于8强赛遭到淘汰，自是无缘对上挺进4强的克罗地亚。同样地，2006德国世界杯C组塞尔维亚与孟坦尼格罗、F组克罗地亚，两队非得要到8强赛才可能遭遇，而这也是不曾发生的事。无独有偶，2010南非世界杯和本届俄罗斯世界杯，也都有类似非得8强以上才可能遭遇的分组抽签方式……。
有趣的是，当塞尔维亚在小组赛遭到淘汰，克罗地亚的塞尔维亚裔国民，原本支持塞尔维亚男足的球迷，纷纷转而认同克罗地亚男足。尽管忠诚度难免受到周遭朋友质疑，终究心还是向着跟自己有关系的男足国家队!只要两队未来继续不在会内赛遭遇，他们就不用面临抉择，且比其他国家国民多一队力挺的选项。换个角度想想，数十万名塞尔维亚裔克罗地亚国民，能同时支持两支闯进32强的男足国家队，对照迄今未曾踢进世界杯会内赛的上百支国家或地区男足代表队，当真是非常幸福的烦恼呢!
二、球员手持饮料违反规定遭罚
克罗地亚男足历经二十年的浮沉，本届历经16强与8强单淘汰赛，都踢至点球赛的二度险胜。克罗地亚男足全员如此艰辛地踢进四强准决赛，正要重返或试图争捧大力神杯之际，却在2018年7月7日(六)出赛地主俄罗斯男足时，出现数次不遵守赛场或大会规定的行为。其中迪赞.洛夫伦(Dejan Lovren)在中场休息时间，高举非本届世界杯官方赞助厂商的红牛畅饮，正巧被赛场直播影像逮个正着。
无独有偶，克罗地亚在伊凡.拉基蒂奇(Ivan Rakitić)点球胜出后，全部队职员簇拥而上时，摄影镜头再度捕捉到红牛握在队职员手中。于是非国际足总乃至世界杯赞助商的红牛饮料罐，一再现踪于克罗地亚队职员手上，令国际足总难再忽视，遂重罚克罗地亚足协7万瑞士法郎，折合新台币相当于214万元。古代唐朝时人一掷千金，现代克罗地亚球员一瓶万元，不知道挨罚的克罗地亚足协作何感想……。
三、欢庆晋级却严重刺激俄罗斯
2018年7月7日克罗地亚点球淘汰俄罗斯的赛后，奥格宁.武科耶维奇(Ognjen Vukojević)助理教练与后卫多马戈伊.维达(Domagoj Vida)，两人短暂公开发布于Instagram的9秒影像，出现了「荣耀归于乌克兰」之语。虽说奥格宁.武科耶维奇(Ognjen Vukojević)在2008至2015年，曾作为职业球员效力于基辅发动机俱乐部，可是这话终究是言者无心、听者有意。让本来以为大斯拉夫民族一家亲，目赌点球落败的俄罗斯国民，认定来自克罗地亚的他俩，有意站在乌克兰方借着赢球向俄罗斯挑衅。
公布在Instagram的短短9秒影像，迅速引爆俄罗斯各界不满和挞伐，国际足总见状也立刻介入调查有无政治意涵。克罗地亚足协眼看队职员祸从口出，遂在俄罗斯时间7月9日(一)傍晚，让影像主谈人奥格宁.武科耶维奇(Ognjen Vukojević)自行了断。原以为奥格宁.武科耶维奇(Ognjen Vukojević)离职，能够避免影响克罗地亚男足的前程。无奈后卫多马戈伊.维达(Domagoj Vida)难得于延长加时赛，第101分钟头锤右侧角球攻破俄罗斯球门得分，于赛后庆贺进球与晋级而一再得意忘形，挑起了近三十年来斯拉夫民族各支裔之间的敏感神经……。
多马戈伊.维达(Domagoj Vida)在奥格宁.武科耶维奇(Ognjen Vukojević)身旁吆喝的影像，与队友喝酒提及塞尔维亚首都贝尔格莱德等。结果这些影像一曝光，俄罗斯网民迅速搜证，即使影像随后遭到删除也于事无补。毕竟1992年南斯拉夫解体时，非塞尔维亚族裔为了争取独立，与塞尔维亚展开连年的独立战争。直到联合国与欧盟积极介入，这十年来才逐渐走出2008年以前的动荡。读者便会晓得多马戈伊.维达(Domagoj Vida)加码的醉语，捅到东欧各国关系紧张的马蜂窝眼。国际足总迄今虽未处以禁赛，克罗地亚是否在准决赛之后，因此顿失一名后卫呢?恐怕几日内仍有待观察……。
最后，克罗地亚受惠于塞尔维亚已于小组赛出局，克罗地亚不论哪一裔别的国民，都能全体凝聚在一起加油呐喊。在7月7日在8强单淘汰赛中，克罗地亚好不容易踢赢地主俄罗斯，岂料场上未加以约束的细节，连同赛后队职员疯狂庆贺到得意忘形，反致克罗地亚足协与男足，对英格兰的准决赛尚未开始，便遭受人财俱失的难堪。恐怕克罗地亚足协乃至执掌男足的兹拉特科.达利奇(Zlatko Dalić)总教练，在本届俄罗斯世界杯落幕前，无论再如何自豪克罗地亚，都无法松懈管理全体队职员。否则之后尚有两场球赛，难保再出现不当言行而遭重惩，出现裁罚到球员而影响了出赛阵容。
