在《征途》出世之前，网络游戏主要靠卖点卡获得收入，也就是按在线时间收费，征途一改这一模式，改为免费，靠出售装备来获取收入。
不同于彼时的多数网游，《征途》鼓励杀人和抢钱，杀人可以得到“功勋值”，杀死国王可以上电视。抢劫镖车成功后，押镖人的银子被系统没收，劫镖人反而可以得到一定的银子。此外，《征途》鼓动玩家结派的同时，也鼓动玩家结仇，游戏中有加为仇人、查询仇家、化解仇恨等选项。与此同时，《征途》也会刺激玩家的荣誉心，会显示玩家的“荣誉值”。
一些人认为，《征途》之所以大获成功，也在于满足人的好赌天性。到周末，玩家杀掉怪物后会得到“密银宝箱”，打开宝箱有可能爆出好装备，俗称“开箱子”，但开宝箱的钥匙只有在网络商店里才能买到，1把钥匙需花费1元钱。
对于《征途》的模式，史玉柱曾公开解释，仇恨也是一种互动，我们要制造玩家之间的仇恨，要引导玩家之间的爱和恨，恨才会给玩家带来激情。至于“开箱子”是否属于赌博，它只是带有随机性。随机性会让玩家产生惊喜，没有随机性，网游就没有耐玩性；没有随机性，就没有游戏。
史玉柱曾公开总结玩家需求8字方针——荣耀、目标、互动、惊喜。但也有人认为，荣耀可以理解为虚荣，惊喜可以解释为贪婪，互动的呈现形式主要靠制造冲突与对立，以上无一都在挑动人性中恶的一面。
聚焦之后倒向金融
2014年，巨人网络完成了私有化，2015年11月，借壳世纪游轮成功在A股上市。2016年，巨人共获得23亿元营收，《征途》仍贡献了当中的大部分。史玉柱原本在2013年选择退出巨人管理层，但在2015年11月又重新回归任董事长。
再次创业，史玉柱决定不再定下宏大目标，而是聚焦、聚焦、再聚焦，一个时期只专注于发展一个业务。近年来，史玉柱的重心明显倒向了金融业。他现在是民生银行董事、华夏银行第八大股东。
2015年8月，史玉柱实际控制的巨人投资联合其他4家公司，共同出资100亿元设立亚太再保险股份有限公司。最近，史玉柱就挺入互联网金融领域，增持了保险公司股份。
今年7月21日，巨人网络发布公告披露，将与华山君德、中民投、沧州中铁装备等15家公司签署发起人协议，合计出资118亿元，设立互联网金融公司——蔷薇控股，这当中，巨人网络出资3亿元，占蔷薇控股注册资本的2.54%。另一史玉柱2014年5月至2017年1月间曾任副董事、与其关联甚密的公司——中民投，此次投资10亿元入股蔷薇控股，占后者股本8.47%。
在8月17日晚间，云锋金融公告宣布，公司联合史玉柱、新浪等投资方，以131亿港元的总对价收购了美国万通保险亚洲有限公司。有媒体认为，在金融业大规模布局的史玉柱，已完成从实业家到资本家的转型。
