实际上,类似的现象也出现在美国此轮经济复苏中。2015年,美国失业率已经大幅下降,但美联储还是按兵不动。经济学家给出的解释之一是,在经济危机到来时,雇主有两个选择,解雇一些人或是降低员工的工资。但在现实生活中,降低工资对于员工士气会有影响,因此雇主一般选择解雇人手,但会要求留下的员工干更多活,因此工资实际上仍有一些偏高,待到经济好转时,相应的工资调整也会来得比较缓慢。
英国的调查数据也给出了一些可能的答案。其中之一是目前做兼职工作的人是一个相当大的群体,他们的存在意味着那些全职员工会更加珍惜现有的工作,因此也比较难以提出加工资的要求。另外一个数据是自己雇佣自己的群体在过去两年增加了30万,达到了480万。英国媒体对此解释说,相信有些人是找不到全职工作,逼不得已。
从现实生活中正在发生的变化来看,一个分析师不曾提到的现象是,在全球化的背景下,欧美的一些企业组织形式也在发生变化。比如,电子商务的渗透在当地慢于中国,目前才开始越来越多地进入人们的日常生活。虽然在中国这些工作岗位的收入并不低,但在发达国家,这些工作未必是全职,收入也未必高。实际上,这正是全球化进程中一般人与高收入群体收入差距拉大的原因。
英国还有另一个正在进行的故事:2016年第四季度,英国雇员人数同比增加30万,其中只有7万是英国人,其他都是外籍劳动力。
当然,“脱欧”的不确定性是另外一个因素,也是英国央行在一些报告中提到的影响人们预期的因素之一。英国央行货币政策委员会预测,英镑贬值可能推高通胀超过2%的水平,然后再掉头回落,最终回到2%的中长期利率目标。
不过,从美国的复苏进程来看,英国的失业率已经降到了极低的水平。英国央行货币政策委员会九名成员中就有一人公开表示目前应该加息25个基点。但是,英国央行最近甚至将作为政策标杆的“自然失业率”估算水平从原来的5%下调到了4.5%。这也许意味着,它还会继续让子弹再飞一会儿。(陈济朋)