吊诡的是，即便做出这样惊悚的预测，东京电力公司却在之后的处理中忽略了这个信息。因为除了一号机组，福岛核电站在地震发生时还有二号机、三号机仍在运行。与一号机一样，这些核电机组在失去一切电力的情况下紧急停运，都面临着堆芯过热熔融的危险。此外，尽管四号机处于停运状态，但在四号机组的乏燃料水池中仍有1535组乏燃料组件。受地震海啸引发的断电影响，乏燃料池的冷却功能处于完全丧失状态。“一号机组仅有1小时即将空烧”的预警最终淹没在了四个机组操控室传回中央指挥室的大量信息中。

不过，为了确认隔离冷凝器是否在工作，中央指挥室还是出了一名工作人员去观察隔离冷凝器排气口，以期确认其是否在正常运转。尽管事后证明，这一次验证也是徒劳。

“IC排气管有‘雾雾的’排气。”

16:44，外出观察排气的工作人员传来简讯：“IC排气管有‘雾雾的’排气。”

△福岛核电站隔离冷凝器排气口

这个消息让一号机组全员和中央指挥室方面都松了一口气，工作人员以IC排气管出现排气，表明隔离冷凝器的制冷水出现蒸发，确信此时隔离冷凝器正在对原子炉进行降温。

根据NHK的调查，产生“IC正在工作”这一错觉的原因，是当时现场的负责人错误判断了隔离冷凝器正常运行时的状态。相关实验结果显示，正常运转下的隔离冷凝器产生的水汽量“足以笼罩整个机组顶层”并“伴随有巨大噪音”。

△当隔离冷凝器正常工作时，将生成大量烟雾，与东电工作人员所说的“雾雾的”绝不可同日而语。

2011年9月，东京电力公司组织内部调查，调查结果称正是这一错误判断直接导致了随后的一号反应堆堆芯融毁。2013年NHK播放的一段东京电力公司内部调查录像记录下了当时东电公司操作员们的解释。一名东京电力公司的员工称：“‘雾雾的’这个说法，不是有一种在运动的感觉么？”随后，另一名员工附和道：“不同的人可能有不同的理解吧？”

最终，内部调查的结果将误判定性为“操作员和东电现场的工程师对原子炉基本运行的掌握和了解存在不足”。

△东电内部调查结果对错误判断隔离冷凝器工作状态归因于核电站工作人员“对原子炉基本运行的掌握和了解存在不足”

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