笔墨纸砚,伴随中国历史的书卷,翻过千年。其中,砚多为石出,是时间和自然的馈赠,也是人类开物和造物的巧思。广东肇庆的端砚,与安徽歙砚、甘肃洮河砚、山西澄泥砚并称为四大名砚,端砚更是被文人墨客推崇为群砚之首。
千年端砚石破砚出
“端溪石,始出于唐武德之世。”清代《石隐砚谈》一书中这样记载端砚的问世。端砚石出自如今广东肇庆端州区的西江羚羊峡、斧柯山一带。
肇庆,古称端州,这座城市有着近2300年的历史。宋徽宗赵佶曾被封为端王,端州就是他的封地。文房四宝中,让他爱不释手的端砚,也诞生于此。
一千多年来,中国文人的书桌上,有不少端砚的影子。唐代书法家褚遂良的端溪石渠砚、北宋文学家苏轼的从星砚、北宋书法家米芾的兰亭砚等名砚,曾陪伴这些大家留下无数诗文墨宝。
端砚石有着绚丽多姿的石品花纹。新华社记者叶挺摄
广东省端砚协会会长王建华介绍,端砚石质细密幼嫩、研磨不滞、发墨利笔、字迹颜色经久不变。若是上好的端砚,无论是酷暑还是严冬,用手按其砚堂,水气久久不干,故有“呵气研墨”之说。
最好的端砚石,藏在山脉间最难以发掘的罅隙中。采砚的工人需要匍匐前行到狭窄的坑道中,在油灯下寻找岩壁上的石脉,再一锤一锤将几十厘米厚的石肉凿出来。最后用赤裸的肩膀,将砚石背出洞外。
“千夫挽绠,百夫运斤。篝火下缒,以出斯珍。”一千多年前,苏轼南下路过端州时,深感于采砚工的艰辛,写下这样的砚铭。
以工制胜名扬四海