艾爱国秉持“做事情要做到极致、做工人要做到最好”的信念,在高难度的焊接任务中,有很多罕见的金属材料,艾爱国通过反复研究、不断实验,对材料的优缺点逐渐了然于胸,他的工艺研究对我国焊接技术的发展起到了很大作用。
艾爱国还利用业余时间编著《焊接技术及自动化》等书,毫无保留地将技能传授给徒弟,如今,他手把手培养的600多个徒弟都已在专业领域发光发热。
2021年6月,艾爱国获得“七一勋章”。有记者发现他在人民大会堂接受勋章时穿的还是工作皮鞋,惊讶地问他原因,他乐呵呵回答说:“天天都穿工作皮鞋,脚已经习惯了,其他鞋一穿就打脚。”
如今,艾爱国仍然战斗在生产科研第一线。“人生的拼搏没有顶点,事业的追求没有尽头!我将在我热爱的焊工岗位上,为党和国家再立新功。”艾爱国说。