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武仙座τ流星雨31日极大,可能迎来“流星暴雨”

武仙座τ流星雨31日极大,可能迎来“流星暴雨”

新华社天津5月29日电(记者周润健)喜欢流星雨的朋友注意了,5月31日,一场“冷门”且“神秘”的流星雨——武仙座τ流星雨极大,可能会迎来超级大爆发。

武仙座τ流星雨的母体是73P/施瓦斯曼-瓦赫曼3号彗星(73P/Schwassmann-Wachmann 3,简称SW3)。这颗彗星发现于1930年,是一颗短周期彗星,周期为5.36年。和其他被发现的短周期彗星不同,这颗彗星刚发现不久就“丢”了,直到1979年回归时才再次被观测到。这40多年间,这颗彗星身上到底发生了什么,至今仍是一个未解之谜。

武仙座τ流星雨31日极大,可能迎来“流星暴雨”

漫画制作:胡彦竹

中国天文学会会员、天津市天文学会理事修立鹏介绍,1995年回归时,SW3彗星变亮了400多倍,并开始分裂为5部分。到了2006年回归时,天文学家观测到它已经分裂为至少65个碎块。

SW3彗星给人类的“馈赠”就是武仙座τ流星雨,这场流星雨的辐射点位于武仙座和牧夫座之间,出现日期一般在5月底至6月初,但至今未观测到该流星雨有较大流量的爆发。

武仙座τ流星雨31日极大,可能迎来“流星暴雨”

海报制作:冯娟

但今年这次或许不一样了,有天文学家预测可能会迎来大爆发。科学模型显示,5月31日13时,地球将穿过SW3彗星曾经回归时喷发出来的尘埃团块,或将出现一场每小时流量达上千颗的“流星暴雨”。不过,流星雨的极大时间可以预测,但流量却“难以捉摸”,国际流星组织对这场流星雨的预报十分谨慎,ZHR值(在理想观测条件下,辐射点位于头顶正上方时,每小时能看到的流星数量)目前列明“未知”。

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