“黎城就是古黎国,基本上没问题,玉虎是墓主人佩戴的饰物。”山西省考古研究院研究员张崇宁说。
当地人对虎文化的喜爱延续至今。虎在民间有赐福、镇宅、增寿、生财等文化内涵。老百姓更是把它看作陪伴儿童健康成长的吉祥物,希望孩子像虎一样健壮,从小有“虎气”,长大有胆识。这种风俗深深植根于黎城人的生活。
1998年,高秋英制作的布老虎(黎侯虎)被选为虎年生肖邮票的图案,黎侯虎走出太行山。2008年,黎城县布老虎(黎侯虎)成为国家级非物质文化遗产代表性项目。
1998年,黎侯虎图案登上虎年生肖邮票。
从此,黎侯虎为越来越多的人所知。随着订单增多,越来越多的人加入缝制黎侯虎的行列。现在黎侯虎的省、市、县级传承人共有6人。
48岁的省级非遗传承人李小梅介绍说,缝制黎侯虎需要经过选料、画样、裁剪、缝合、填充、再缝合粘贴等6个步骤,过程中融合了剪纸、刺绣等工艺。
布老虎虽小,却充满文化内涵与智慧。一块布料剪一次后形成阴阳相合的波纹,分别贴于虎背上,既区分性别,又有生生不息的寓意。虎身上旋风一样的花纹,朝向同一方向,寓意顺顺当当。
李小梅(左一)在教前来参观的当地外教制作黎侯虎。新华社记者王学涛摄
如今,当地实行“公司+农户”的生产模式,形成以黎侯虎为主,虎头鞋、虎头帽、虎肚兜、虎挂件等为一体的民间工艺品生产基地,通过线上线下销往全国各地,甚至国外。
在李小梅的工作室,工人们正在赶制黎侯虎。近3个月,她收到的订单达20万元。虽然工人由平时的二三十人增加到百十来人,产品依旧供不应求。
做家纺生意的乔艳波最近4年也做起了黎侯虎。每年销售额都在增加,去年突破200万元。他们创新制作了捶背虎、结婚专用心连心虎、高枕无忧虎头枕、过寿虎等,还开通了私人定制服务。
黎侯虎带动当地村民增收致富,在黎城县北桂花村,51岁的李京芬在照料家里4亩多地的空闲时间制作黎侯虎,每月增收千余元。
黎城县北桂花村村民李京芬在家里赶制虎尾。新华社记者王学涛摄