那是1918年秋季。很快人们就发现，要做的不是将灾害归因于谁，而是寻找应对疾病的方法。

1918年秋，一场迎头痛击

到了1918年9月，美国人发现，自己所处的大陆已经被不同种族、不同肤色的流感患者包围。

疾病在扩散，情况不断恶化，1918年10月，美国近20万人死于流感和肺炎。

这确实是流感的一次迎头痛击。

当时，第一次世界大战临近尾声，人们沉浸在战争胜利的兴奋中，怎么可能担忧流感这种平凡的小事？但它就是来了。当时的医生在给友人的信里写道：“我确信这是一种新的病菌，但我不知道这是什么。”

人们不知道这是什么。他们恐慌，怀疑周围的人，不再相信医疗卫生系统，想尽一切办法自救。他们用偏方：往鼻孔里塞盐，在头上涂油，把蒜泥包在脖子上，用硫磺熏房间……

美国医学协会前主席维克多·沃恩感慨：“我们对这次流感的了解，并不比14世纪佛罗伦萨人对黑死病了解得更多。它看起来，似乎能将人类文明轻而易举地从地球上抹去。”

政府也行动了起来。

控制传染源，切断传播途径，保护易感人群。这是对抗传染病古老但有效的方法。旧金山市通过立法，规定在所有公共场所必须戴口罩。美国公共健康协会要求立法禁止在公共场所咳嗽吐痰，禁止使用公用茶具；市民要注意个人卫生，保持室内空气流通。

1918年10月，洛杉矶关闭了学校和电影院。费城的学校、剧院、教堂以及所有公众集合场所都被关闭了。

第三波流感的袭击是在1918年冬天到第二年春天。就好像未燃尽的火堆，借着什么风，就能再燃起来，打得人类措手不及。

直到1919年春天，流感才终于真正离开。

全球从流感造成的伤痛中缓慢恢复。死去的几千万人永远留在了那个冬天，经济也遭到重击。1917年，美国人的平均寿命是51岁，1919年，下降为39岁。

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