那时，胡柏春一家四口住在一间简陋的茅草屋里。年过七旬的胡柏春回忆说，当年的茅草屋“夏天外面下大雨，屋里下小雨。冬天茅草屋漏风，冷得发抖，为了暖和些，只能把玉米壳堆在身上。”

因为条件差，胡柏春的两个儿子迟迟没找着对象，这成了胡柏春最大的心病。“国知多次来我家，嘘寒问暖。有一次，他出门后不久就晕倒在山边小路上。”说到此处，胡柏春忍不住潸然泪下。“在他的帮助下，我申请到6000元补贴，买了现在的房子。住进新房的当年，两个儿子先后结婚。”

2003年5月8日，周国知第六次到胡柏春家工作时，突然昏倒在潮湿的草地上，后被确诊为肝癌晚期。

虽然已接近生命尽头，周国知为民服务的脚步却没有停下。他拖着病体，走遍全乡84个村民小组，为127户茅房户登记造册、拍照建档。每到一个村，他都和村组干部仔细商量帮扶方案，拟定切实可行的措施。

为帮助茅房户尽快搬进新居，他不遗余力，殚精竭虑，多次晕倒在山路旁被村民发现送进医院。

2003年9月27日凌晨，42岁的周国知，带着对父老乡亲的眷恋，永远离开了人世。

党和人民不会忘记一心为民的好干部。2003年12月24日，湖北省民政厅作出在全省民政系统开展向周国知同志学习的决定。2004年4月，湖北省人民政府授权湖北省人事厅追授周国知同志“湖北省模范公务员”荣誉称号。2004年10月，人事部、民政部追授周国知同志“为民模范”荣誉称号。

16个年头悄然而逝。随着精准扶贫的开展，周国知生前最牵挂的勾腰坝村已发生翻天覆地的变化，水泥路穿村连户，易地扶贫搬迁安置点温馨美丽……

2019年，宣恩县脱贫摘帽。“周国知这个名字，已成为宣恩县的一个符号。过去，他为全县精准扶贫提供了精神动力；今后，他将继续为全县乡村振兴提供精神动力。”宣恩县县长习覃说，周国知的感人事迹，是宣恩县一笔宝贵的精神财富，永远不会过时。

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