“土地革命战争时期，石首人口不到20万，先后参加红军的就有3万多人，堪称壮举。”蔡国松说，在石首成立的中国红军独立第一师、红六军、湘鄂西警卫师、十三团、新六军等部队，先后编入红二军团。红二军团南征时，石首儿女又踊跃报名参军，呈现父送子、妻送夫、父子同参军的动人场面。石首的红军战士，作为红六军、新六军的主力，随红二军团进行了七千里战略大转移和二万五千里长征。

“父亲每次战斗前都要经过‘红军树’下，他和树的感情很深。”刘克树说，后来父亲便一直守着这几棵树，给来往的人讲红军的故事。1988年刘道明去世后，刘克树辞去桃花山镇石华堰福利院院长的工作，接替父亲接续守护“红军树”。“父亲告诉我，贺龙说过，要保护好这些‘红军树’，以后让娃娃知道这里发生的红军故事。”

刘克树说，“红军树”是革命的见证，一批批红军战士从这里出发，前赴后继干革命。

如父辈一样，刘克树现在也坚守着一个信念，就是将“红军树”守护到底，“我守的不仅仅是树，更是石首儿女的红色精神家园，让红色传统代代相传。”

31年来，刘克树每晚就在纪念园门房过夜。早上一起床，他就来到树下，看看树有没有什么变化，浇水、除虫，隔一段时间就理一理树边杂草，“看着它们我才安心。”

刘克树说，最初这里只有一个简陋的木制红军树亭，来访的人很少。如今，路通了、环境好了，凉亭变纪念园……这个不起眼的偏远小山村，游客络绎不绝。很多革命的后代不远万里，来到树下驻足、凝望，瞻仰先烈。

鉴往知来，守初心。“红军树”越来越茂盛，树下的生活越来越好，但初心不曾改变，革命的红色基因依然在老区人民身上传承。（参与采写：王作葵、张铎）

相关报道: