20世纪90年代，社会上出现一种质疑的声音。在和平年代，军人的价值究竟在何处。王晓岭用一首《当兵的人》有力回应了这种质疑。这首歌最初的灵感，来自王晓岭多年前在前线时的见闻，“我曾在猫耳洞待了半年，跟着演出队送战士们出征，亲眼看到一些战士的牺牲”。在边陲的青山，有多少士兵永远留下了年轻的生命。“进入和平年代，军人的价值体现在哪？军人和普通百姓，究竟是一样，还是不一样呢？”王晓岭也反复在思考这个问题。最终他把回答写在这首歌中。

他认为，战士们和老百姓“一样”有血有肉，会想念家乡与难得相见的爹娘，他们的“不一样”，在于肩负保家卫国的重任。“和平时期，军人仍然是最可爱的人，祖国仍然离不开军人的奉献，我们应该坚守自己的理想和信念。”这首歌唱出了军人在和平年代的价值，唱出了新时期士兵的心声。因此深受战士和人民群众喜爱，被人们誉为“真正军人的歌”。

“国要强我们就要担当，战旗上写满铁血荣光。”《强军战歌》是王晓岭近年的力作之一。“这首歌就是要写出新时代的大国军威，要跳出以往农家军歌的路子，体现鲜明的时代性。”王晓岭说。

“听吧，新征程号角吹响，强军目标召唤在前方。”王晓岭把强军目标形象地比喻成冲锋号角。“国要强，我们就要担当，战旗上写满铁血荣光。”用战士的口吻写出了强军梦和强国梦的关系。党的召唤与将士们的表态相呼应。“将士们听党指挥，能打胜仗，作风优良，不惧强敌敢较量，为祖国决胜疆场……”这首激荡人心的战斗歌曲，唱出了全军将士践行强军目标的豪情壮志。

在生活中去寻找灵感，这是王晓岭创作的诀窍之一。创排大型声乐套曲《西柏坡组歌》的3年，王晓岭“去西柏坡9次，撰写3年，每首歌词都改了15遍以上，词曲稿堆起来有1米多高”。一首《天下乡亲》他怎么改也不满意。直到有一天，他来到曾在抗战时期走出著名的“平山团”的地方。村里老人拉着王晓岭的手说：“可把你们盼来了。”朴实的话语打动了他，王晓岭终于写出感人至深的歌词：“风也牵挂你，雨也惦记你，曾经住过的小山村，我是否对得起？我来的时候，你倾其所有，你盼的时候，我又在哪里？你望眼欲穿的时候，我用什么来报答你？”王晓岭说：“创作这首歌词的过程，也是对我生命的洗礼和灵魂的叩问。”

“准备好了吗？士兵兄弟们。”就像在《当那一天来临》中那样，王晓岭也一直在问自己这个问题。“当那一天真的来临。放心吧祖国，放心吧亲人，为了胜利我要勇敢前进。”作为文艺工作者，王晓岭时刻警醒，以笔为枪，“让战斗的歌声像旗帜一样飞扬”。

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