或许有人会问：“探测月球背面有什么意义？”甚至曾经有人说：“美国人都登月了，为什么还要探测月球？”包为民说，过去的探月任务只探测了一些局部区域，在月球背面，可能会发现一些在月球正面没有得到的数据。艾特肯盆地在月球南极附近，是个古老的区域，含有许多月球初始的信息。另外，月球背面可以屏蔽来自地球的辐射影响，在那里对深空进行探测，能获得更真实的宇宙信息。
航天专家庞之浩认为，深入了解月球背面，对研究月球的起源和演变、调查月球地质和资源情况等有重要意义。
记者了解到，月球两极有两种特殊区域：一是永久光照区，可以获得持续稳定的太阳能；二是永久阴影区，可能存在大量水冰。庞之浩认为，如果能确定月球两极是否有水和其他资源，不仅能作为月球基地选址的重要参考，也有助于把月球作为跳板进行载人火星探测。因为水能用于航天员的生活，还能分解成氢和氧作为飞船燃料。
探月工程四期已开始规划
目前，我国探月工程三步走计划已完成“绕”和“落”，计划于2019年发射嫦娥五号开展月球采样返回任务。有专家提出，如果嫦娥四号在月球背面发现有价值的线索，可以让嫦娥五号的备份——嫦娥六号去月球背面采样返回。
记者了解到，科学家已经开始了探月四期工程的规划。赵小津介绍，科学家希望未来探月工程能开展月球基地的建设，先由智能机器人操作，不断组装扩大，为载人登月奠定基础。未来，月球基地可以开展科学试验，也可以作为深空探测的中转站。“这样的规划也是对探月三期工程的延续。”他说。
新华社北京4月1日电 新闻分析：美国再次登月缘何选月球南极 新华社记者张莹 美国副总统彭斯近日宣布，美国要展开一场21世纪的“太空竞赛”，5年内将美国宇航员再次送上月球，并且将选择在月球南极迈出第一步
