回忆起那段攻坚克难的日子，袁隆平记忆里最深刻的细节之一，是背着够吃好几个月的腊肉，倒转好几天的火车，前往云南、海南和广东等地育种研究。他回忆说，这样的经历“就像候鸟追着太阳”。
奋斗不息：从“吃饱饭”到“吃得好”“更健康”
“我希望青年科学家不要过分计较个人得失，而是要把国家和人民的利益作为自己的奋斗目标，不断努力。”2018年11月22日，在接受未来科学大奖组委会颁发的奖杯时，袁隆平表达期望。
这也是他用一生践行的奋斗目标。尽管目前杂交水稻已经取得每公顷产量18吨的成就，但袁隆平并不满足。他告诉记者，还要朝着每公顷19吨、20吨的目标奋斗。目前，他正在攻关的遗传工程雄性不育系为工具的第三代杂交水稻，争取在未来几年时间内通过审定，进行大面积推广，并逐步替代三系杂交稻和两系杂交稻。
解决了“吃饱饭”的问题后，袁隆平将更多精力放在了“吃得好”和“更健康”上。由他领衔、已实施10多年的超级杂交稻“种三产四”丰产工程从过去强调产量，向兼顾绿色优质目标转变。2017年参与“种三产四”丰产工程的30多个品种中，优质稻占比超过30%，其中不少品种的米质已经达到国家二级标准。
2018年9月，中国农学会、华南农业大学、中科院等多个单位和部门的专家，对袁隆平领衔的“低镉水稻技术体系”多点生态试验进行了综合评议。结果显示，“低镉稻”稻米镉含量在每公斤0.07毫克以下，低于每公斤0.2毫克的国家标准和每公斤0.4毫克的国际标准。这表明，“低镉稻”在不同镉含量土壤、不同栽培方式下的表现都较为稳定，为我国从根本上解决“镉大米”问题提供了技术支撑。
