走进韩美林的画室，中间一张数十米长的画桌格外吸引人。这张画桌上的物品琳琅满目，堆积如山的画册、一摞摞垒成几十本的构思本、各种小动物的雕塑模型，至于各种画笔、颜料更是俯拾皆是。围着画桌转一圈，仿佛随手就可以抓起笔作画。

韩美林说，他喜欢用一种厚厚的构思本创造手稿。这种构思本从外表看有点像影集，里面都是白色的画纸，最薄的一本也有200页厚度。随手翻开一本，每一页画纸几乎都画满了，连一点空白的角落都没留下。零碎的小角落里填满了各种各样生动活泼的动物，有熊猫、小兔、鸡、老虎等，憨态可掬、呼之欲出，没有一个重样的。韩美林笔下的动物，有的模仿孩童形象谐趣横生，有的展现母爱光辉，从他的手稿本里，完全能感受到这种风格的统一。正所谓画如其人，韩美林先生已经83岁高龄，手稿本里还洋溢着掩不住的天真和童趣。

天道酬勤这句话，当下对于韩美林先生，依然适用。像这样的构思本，他现在几乎每天用完一本，全部用于创作手稿。说话间，韩美林拿来几张白纸，随手快速画了几幅生肖猪。他说，作画的娴熟，不仅是因为平日勤奋练习，更多源自不断涌现的灵感和创作热情。

“画家的积累就如同天上积攒的云彩，有合适的时机就会下雨。有时下小雨，有时要下场倾盆大雨。”韩美林说，灵感只能来源于生活。现在他每年仍出国游历，欧洲、非洲、东南亚等地跑一跑，行程上万公里，饱览世界的风土人情。

时隔36年再度创作生肖猪票，有什么不同？“那时画猪比现在‘困难’，一幅手稿起码要花上五六天时间。”韩美林说，即便如此，1983年的生肖猪邮票，也是他从上千幅手稿中精心挑选出来的。

“美术如果光搞理论，那就要了命了，光卖嘴可不行，必须要有真正的动手能力。”韩美林目前担任清华大学学术委员会副主任，他常常对几个博士生强调，不能只顾研究理论，更要重视实践。“不搞空头的理论，才是艺术家的理论。艺术家的天职，就是提高人们的审美水平，把美和快乐送给人民。”韩美林说。

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