阿斯拉克曾是该牧区的首领，是一名成功的养鹿人，然而他对养鹿产业并不看好。饲养驯鹿的投入产出比很低，据统计，全芬兰所有牧场加在一起占土地总面积的三分之一，供养着20多万只驯鹿，每年产值只有6000万欧元（约合4.7亿元人民币）。
阿斯拉克的大儿子是律师，在城里工作。阿斯拉克对此感到很欣慰。据统计，芬兰有超过一半的萨米人已经离开北极地区，生活在首都赫尔辛基。阿斯拉克自己也曾一度卖掉了所有的鹿，准备退休过舒服日子。可前不久二儿子说想继续做职业养鹿人，无奈的阿斯拉克只好帮他重新置办了家业。
阿斯拉克说，很多人希望延续养鹿传统，但并不打算将之作为主要营生。芬兰6000多名养鹿人中，多数人将养鹿作为一种爱好和生活补贴，他们有自己的主业，可能是农民，也可能是企业家、旅游业者、工人、教师或公务员。
在全球化日益发展的今天，养鹿不仅是谋生手段，更是北极居民的一种独特文化传统。为保护这一传统，芬兰出台了一系列政策。比如，相关法律规定，牧场用地不受侵占，对于因野兽或交通事故造成的驯鹿损失，政府予以赔偿。索丹屈莱市议长佩卡·海基宁说，政府这样做是为了保护传统，也是为了保护少数族群的利益。
政府还设立专门的职业学校，培养专业养鹿人。在芬兰北部拉普兰地区的普通中小学里，也会教授养鹿知识。记者到索丹屈莱市的一家学校采访时，正好赶上一堂关于驯鹿的主题教学课。班里学生萨娜的父亲西尔托拉是当地的养鹿能手，学校就把他请来给孩子们讲课。
西尔托拉告诉孩子们，人们常说一年有四季，而养鹿人的世界里有8个季节，每个季节鹿群和自然界都会发生细微变化，饲养人需要做相应的工作。西尔托拉还带着孩子们到室外学习用绳子套鹿角的技能。校长伊里娅-凯萨·拉卡拉告诉记者，西尔托拉一家都是套鹿好手，连9岁的萨娜也是。
萨米人是最早掌握饲养驯鹿技术的，养鹿的学问也主要通过萨米语传承。拉普兰的中小学都设有萨米语课程，很多芬兰孩子会选修。拉卡拉说，虽然现在萨米人都会讲芬兰语，但是芬兰政府保护萨米语，并鼓励人们使用萨米语。“在北极地区，这还是一门国际语言，你可以用它与挪威和瑞典的原住民交流。”
