新华社北京12月20日电 血战湘江：红军长征中最惨烈之战
新华社记者梅世雄
“死的人太多了，满江的血水。”尽管已经过去84年，但战况之惨烈仍清晰印刻在百岁红军刘惟治的脑海中。
老人记忆中最惨烈的战役，指的是红军长征中的血战湘江。
1934年11月下旬，始自赣南的长征已40多天了，连续突破三道封锁线的中央红军抵达广西境内全州、兴安一线的湘江边。
此时，蒋介石已调集40万大军在湘江两岸围追堵截。
11月25日，中革军委下达了强渡湘江的命令。11月27、28日，红1、红3军团各一部抢在国民党军之前赶到湘江，控制了湘江西岸界首至脚山铺一线的渡河点，架设起5座浮桥。
但是，中央军委纵队行军速度极为缓慢，80多公里足足用了4天时间。
“这不仅丧失了有利的渡河时机，而且使负责掩护渡江的红军各部队不得不与敌人展开激烈的争夺战，战况惨烈，牺牲惨重。”军事科学院军队政治工作研究院副院长马卫防说。
11月28日凌晨，国民党军向红军先头部队发起猛攻。
11月30日，坚守界首以南高地的红10团一天之内牺牲了两任团长，向江边运动的部队在敌机猛烈轰炸下成片倒下。刘惟治所在的红1军团１师１团，就是在这一天赶到湘江边增援的。
“我们连打了几天仗，又星夜赶来，没有时间构筑阵地便投入战斗。”时任红1团青年训练班战士的刘惟治说，“战至下午，阵地上的人几乎少了一半。”
12月1日，战斗进入最关键阶段，也是战斗最激烈的一天。红军12个师中，只有4个师和军委纵队渡过了湘江。西岸的8个师，随时面临被围歼的危险。
当天凌晨，中共中央在两个小时内连续发出两份急电，命令全力阻击进攻之敌，确保西进之路畅通。
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