新华社厦门10月25日电(记者何凡、颜之宏)走进厦门市陈化成墓园,首先映入眼帘的是陈化成半身戎装铜像,他目光炯炯地望向远方,右手拔剑欲出,仿佛正要赴前线杀敌。陈化成的直系五世孙女陈慧瑛说,“每年化成祖的忌日,厦门市的市民、中小学都会组织祭奠活动,缅怀民族英雄,他的爱国精神激励着一代又一代人。”
“人莫不有一死,为国而死,死亦何妨?我无畏死之心,则贼无不灭矣!”这是民族英雄陈化成在吴淞口布防时激励将士们的壮语。
陈化成,1776年生于福建同安丙州,字业章,号莲峰,16岁时随伯母前往台湾读书习武。22岁加入水师,不久便因军功被提拔为水师额外外委。此后陈化成又多次建功升至澎湖水师副将,后于1823年升任广东碣石总兵,历任金门总兵、台湾总兵。
1830年,陈化成被任命为福建水师提督,驻守厦门。当时鸦片走私船和货栈猖獗,他便命水师加强巡逻,并驱逐到我国沿海侵扰的英舰。自己还主动带头捐助修纂地方志和扩建书院。
1840年春,陈化成调任江南水陆提督。后在两江总督裕谦支持下,改善吴淞防务。派人到湖北采购精铁,并将废炮重炼,铸造新炮;还依据江防地形修筑土堡二十六座,作为炮台的掩护。同时督造火药,修整炮台,命令士兵严加操练。
陈化成是士兵口中爱兵如子的“陈老佛”。某日,暴雨伴随着飓风而来,潮水满溢塘面,部将们请陈化成迁移提督大帐,他说:大帐一移,三军惊扰;而且我迁移到干燥的高处,士兵们住在低洼狭小地,于心何忍?
1841年秋,英国扩大侵略战争,9月攻陷定海,葛云飞等三总兵壮烈殉国。陈化成在写给同乡、前四川总督苏廷玉的信中说:“设事机不测,亦必以死继之!”
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吉鸿昌,1895年出生于河南省扶沟县吕潭镇,因家境贫寒,只间断地念了两年书。1913年入冯玉祥部当兵,因骁勇善战,屡立战功,从士兵递升至军长。他为人正直,不畏权势,人称“吉大胆”