１９２６年４月，谢文锦担任中共上海区委委员，先后任曹家渡、杨树浦区委书记。７月调任中共南京地委书记。１９２７年２月，参加了上海工人三次武装起义组织领导工作。
１９２７年４月上旬，大革命形势急转直下。谢文锦等人敏锐地察觉到事态有变，“暴风雨就要来了，有些人的面目越来越清楚，我们不能再坐着不动了。”“革命总是要付出代价的，总是有牺牲的。我们不怕牺牲，我们要组织力量和敌人对抗！”他要求南京的党团员，抓紧动员和组织力量，对反对革命的行为进行反击。
４月１０日夜，谢文锦主持召开南京地委扩大会议，研究应对国民党右派的具体对策时，被国民党特务侦缉队包围了会场，谢文锦等人不幸被捕。凶残的国民党特务对他们使用了极其残酷的刑罚，威胁利诱，软硬兼施，但谢文锦等人宁死不屈，表现出了共产党人崇高的气节。三天后，谢文锦等十人被秘密杀害，年仅３３岁。
由于各种原因，谢文锦烈士的资料一度存在缺失。为进一步还原波澜壮阔的革命历史，追忆当年共产党人浴血奋斗的足迹，为革命先烈树立丰碑，用红色记忆激励后人，永嘉县委党史研究室、革命烈士后代等有关人员，赴多地档案管理部门，调阅并逐字摘录谢文锦烈士的自传、书信、履历表等珍贵史料，出版《谢文锦烈士纪念文集》等书籍。根据革命烈士事迹拍摄的电影《浙南革命先驱谢文锦》，作为“开学第一课”进入永嘉中小学课堂。
瞻仰烈士遗像，永嘉县委党史研究室的谢向荣充满着崇敬之意。他说，谢文锦烈士信念坚定，对革命事业矢志不渝。他不怕牺牲的革命精神，对激励家乡的干部群众爱国爱乡、爱岗敬业，推进新时代各项事业更好更快发展，具有强大的精神动力。
