天津钢管公司毅然接下这一订单，并安排李刚负责区域设备的正常运行。他带领同事们大胆摸索，改造设备，以适应严苛的订单要求，６０００吨产品如期履约。紧随其后，几万吨的国际合作大单接踵而至，这也为国产管线管打开国际市场铺平了道路。
名师带徒
在生产一线的千锤百炼下，李刚逐步成长为新时期学习型、知识型、创新型产业工人的优秀代表。他先后领衔完成了“反扣螺纹拧接工艺”等１５项重点攻关项目，探索出１００多项处于行业领先水平的技术创新成果，为国家创效近亿元。
“人才、技术是企业的核心竞争力，公司的发展需要更多的电气专家。”李刚利用闲暇时间，将手中几十万字的笔记整理出来，做成幻灯片，给每个新入职的年轻人讲解。他还依托“李刚劳模创新工作室”，把维修心得、技术笔记和操作规范印发给大家，主动办培训班，义务为青年职工授课。
“有问题，找李刚。”这句话如今成了公司里人尽皆知的流行语。李刚也先后荣获第七届中华技能大奖、全国劳动模范、全国知识型职工先进个人等荣誉。
过去，我国石油管材九成以上依赖进口。这些年，李刚带领同事和徒弟们破解多项管加工生产技术垄断，并致力于设备国产化改造。不但提高了效率，而且备件成本只有国外同类设备的四分之一。
海外护航
经过多年筹备，天津钢管公司在美国德克萨斯州投资１０亿美元新建的工厂一期投产。作为技术骨干，李刚远赴重洋，从学“洋师傅”到开始带“洋徒弟”。
李刚初到美国的第二天，还没倒过时差，就遇到一个棘手的难题：外方热处理水循环系统无法实现自动控制。尽管从未接触过这类问题，也没有任何技术资料和图纸借鉴，可专门跟电气难题“较劲儿”的他，毅然接受了这项全新的挑战。
