据上述周姓工作人员介绍，橡胶水坝是中空的，其高矮由内部充水量的多少控制，不下雨的时候会把橡胶坝里的水充满，把坝拦住，水坝上游的水就可以蓄起来，“上游有水，就可以走船”，下雨水多的话就把橡胶坝里的水抽出来，“就塌下去了”。之所以橡胶坝内充水而不是充气，是因为“充气分量压不住，水流大的话会冲击”。
周姓工作人员解释，事故发生头一天桂林下了雨，他们就把橡胶坝里的水放掉了，但没有完全放空，因此村民看到的是“半瘪不瘪”的状态。
龙舟不允许从坝上通过
对于村民冲坝的行为，周姓工作人员表示，正常情况下不允许船从橡胶坝上通行，“坝是橡胶的，要从上面过的话会摩擦，会把坝弄坏的”。
新京报记者看到，在水坝旁边道路上竖着一块警示牌，上面写着多项对橡胶坝的保护措施，其中包括“严禁竹排、船舶及竹、木等接近或通过坝面”，但这块警示牌面向道路，在河道中并不能看见。
周先生说，一般是要求船只从水坝旁边的闸道内通过。具体操作流程是，船行驶进闸道以后，“把两边（闸门）一堵，水位抬高。（水位）本来和下游一样平，船开进去，闸门一关，灌水进去，灌的和上游一样平了，就把出口打开，开出去。”
这个过程既需要时间，也需要考虑是否具备通航条件。周先生说，由于头一天已经把水坝里的水抽掉了，上游水位没有那么高，“上面没有水过来，（船）根本就出不去。”
船闸管理方未提前接通知
4月21日下午，桂林市政府一位工作人员曾对新京报记者表示，秀峰区村民私自组织在桃花江练习划龙舟，此前曾报备但并未通过，事发前一天还进行相关安全警示。
