华灯璀璨的长安街。记者 贺勇摄
长安街上的灯笼。记者 贺勇摄
天安门广场夜景。资料图片
举世闻名的长安街，就像一把时光的规尺，度量了中华人民共和国所走过的历史，而位于长安街和天安门广场的253基华灯就像是刻度星一般，辉耀着中华大地。
圆圆的红灯笼、红红的中国结、腾飞的彩虹桥……随着2018年春节到来，长安街上处处张灯结彩，洋溢着喜庆热闹的节日氛围，年味儿十足。
造型始终如一
光源不断更新
每逢佳节，首都十里长街一片火树银花、流光溢彩。作为北京的标志性景观和照明设施，长安街的华灯也会在节日期间全部开启，与多姿的彩灯、霓虹灯相映生辉，分外妖娆。
“天安门广场的莲花灯由9球组成，东、西长安街上的棉桃灯由13球组成。”北京市城市照明管理中心总工程师白鹭介绍。1958年，华灯开始进入设计阶段，由当时清华大学建筑系、北京市建筑设计院、北京市照明器材厂等多家单位联合设计，并借鉴了当时苏联专家的意见，最终的灯型是周恩来总理在上报的十几种灯型方案中亲自挑选的。圆形灯球与四方底座寓意天圆地方、盛世太平，因此球形华灯沿用至今未作过任何改动。
华灯造型近60年始终如一，华灯的光源却随着技术进步不断更新。“华灯在1959年国庆前夕正式启用。那时的华灯采用的是白炽灯，功率达到1000瓦，实际使用寿命不到1000小时，因此华灯灯泡每年要更换数次，工作量较大。”北京市城市照明管理中心运维检修部主任陈春光说。
1984年，新中国成立35周年，华灯光源经历了第一次革新，球体内白炽灯更换为450瓦自镇流高压汞灯，并在球灯下加装了投光灯适应日渐密集的车流、人流，天安门广场和长安街的照明效果得到大幅度提升。
随着时代的进步和技术飞速发展，在2006年到2008年期间，照明中心又分两次对华灯的灯具、光源进行了升级改造。这两次改造将华灯内的450瓦自镇式汞灯换成了85瓦的电磁无极感应灯（无极灯），将八角亭内的500瓦特制自带反光的应急白炽灯更换为100瓦无极灯。华灯的照明质量和可靠性再次得到提升，并且节能效果更加显著。
“这么多年来，华灯在一点点变化，我们的工作也在变化，一切都在变化，变得越来越好。”与华灯相伴几十年的北京市城市照明管理中心华灯班成员韩连贵不禁感叹，“过去连安全帽都没有，大家是戴着草帽修灯的；也没有专门的华灯检修车，第一代车是解放车改装的，华灯灯球摘下来也就放在大竹筐里。再看看现在，华灯检修作业车能自由升降，工作平台宽敞，安全系数高；作业车上配备高压水枪、气枪，换洗的灯球有专门的放置区域，清洗用水还能循环利用……刚结束的改造让华灯更亮更好，我们也高兴。”
