飞行人才早期培养是世界空军强国的通行做法：与飞机、天空相伴成长，获得翱翔的本能、思维和力量。谈起创办飞行少年军校以及后来成立青少年航空学校的原因，空军招飞局一位领导说：“世界主要国家普遍重视飞行人才早期培养开发；我国历史上曾采取开办滑翔班、建立飞行学员早期培养基地等形式培养飞行学员苗子，孕育和培养了一大批堪当重任的高级将领和优秀飞行人才。”
空军飞行人才培养具有较高淘汰率，近半数飞行学员会被蓝天“拒之门外”。随着近年来飞行学员生源质量不断提高，如何充分利用停飞学员这一宝贵资源，成为航空大学无法回避的课题。连续多年负责承训空军战勤人员的杨建波教授说，“停飞学员文化起点高，是培养空中战勤、无人机操控等人才的‘苗子库’。”
为满足空军战略转型和新质战斗力成长需求，该校自2015年初开始，探索构建以飞行员培养为主体，空中战勤人员、无人机操控人员等多类别空战人才一体化培养格局。经过两年多的实践，此举对空军新质战斗力成长的重要作用逐渐显现，也得到了上级机关的认可和部队的好评。
承担多种角色
战斗员、指挥员、领导者
航空大学被称为“航天员的摇篮”“英雄的摇篮”“将军的摇篮”，但师生们更希望被誉为“打胜仗的摇篮”。
“从大学校门到战场大门，距离不短，但只要方向不偏，就能越走越快。”该校飞行研究所黄永安主任说，把“简单的放飞”作为飞行人才培养的标准，这是典型的短视。“空军飞行学员从大学校门到战场大门，要掌握的不仅是具体技能，而是职业全面发展所需的思维方法和创新能力”。作为空军飞行人才的摇篮，航空大学瞄准未来二三十年的战场需要培养战斗员、指挥员。
“我们虽然没有打过仗，但从未停止研究战争。”总结4年学习生活，学员刘华嵩感叹，从承办“飞行人才培养高层论坛”到“国际空军院校长论坛”，从联合清华北大等知名学府多渠道培养飞行人才到定期举办空军航空开放日，多样化、开放式的办学思路，学员们的飞行生涯阔步而自信。
“飞行人才特色任务决定大学必然培养未来的指挥员、领导者，这是我们义不容辞的责任。”该校基础部主任邵伟介绍，“我们近年来也都在围绕‘自主学习、自主管理、自我培养’展开各项活动，以此提高飞行学员的心智水平。”
