巴拿马运河承担着全球近5%的贸易货运量，而中国是仅次于美国的巴拿马运河第二大用户。目前，有近30家中资企业在巴拿马开展业务，有70余家民营企业在科隆自由区从事贸易。
目前，在巴拿马的30多家中资企业包括中国银行、中远海运、华为、中兴、中国港湾、中国铁建、葛洲坝、同方威视、船级社、新兴铸管、北新建工、中国建筑、中水电、三一重工、深圳迈瑞、金风科技等。
其中，中国银行于1985年在巴拿马设立代表处，1994年成立巴拿马分行，主要经营公司业务、个人业务和离岸金融业务；作为中美洲地区旅游和医疗养老产业结合的游客目的地，巴拿马也吸引了中国本土医疗设备企业迈瑞，该公司在当地设有较大的办事处，覆盖周边市场。
中企一年两个大动作
中国企业过去一年在巴拿马有两个重大动作。
2016年6月26日，巴拿马运河拓宽仪式成功举行，中国远洋海运集团的COSCO SHIPPING PANAMA轮顺利首航拓宽后的巴拿马运河，标志着巴拿马运河这一世界级的黄金水道的成功升级。拓宽后的巴拿马运河预计通过量将增加1倍，最大可通过1.3万标准集装箱，将进一步促进全球航运业的发展，并改写世界贸易的版图。
第二个大动作是今年6月7日，被山东岚桥集团收购的巴拿马科隆港集装箱港口项目举行开工。巴拿马科隆港集装箱港口项目位于巴拿马运河大西洋一侧的玛格丽特岛，是全球首个按照新巴拿马运河船闸设计和建造的集装箱码头，预计项目总投资额约10亿美元。这也是中国内地企业在巴拿马最大的投资项目。
山东岚桥集团牵头的中国企业于2016年2月收购该项目，并于2016年6月与中交疏浚公司签定了EPC总承包合同，合同金额暂定3.16亿美元，工期34个月，项目包括设计、码头、疏浚、吹填、地基处理五个主要部分。合同签订后，中交疏浚立即启动了地勘、设计及设备、材料的采购工作。港口建成后，将拥有4个超巴拿马级集装箱船的专用泊位，预计年吞吐量250万标箱，将成为巴拿马和拉美地区最大港口，也将是巴拿马唯一可停靠超巴拿马级集装箱船的港口。
该项目将会为当地创造2000个就业岗位，包括施工建设期间的800个工作岗位和建成运营后的1200个工作岗位。
