2015年底，中央环保督察在河北拉开试点帷幕——中央环保督察组与26名省部级领导干部及12名有关部门主要负责人个别谈话，对省委、省政府18个有关部门进行走访问询。督察组不仅受理群众来电来信举报、进行督办和抽查，还在石家庄、保定、邯郸、邢台和唐山等地开展下沉督察。2016年11月底至12月底，第二批中央环保督察组进驻北京、上海、重庆、湖北、广东、甘肃、陕西等7省市。
一些河流水库水质恶化明显，部分区域环境质量急剧恶化，环保压力传导层层衰减，监督检查流于形式……4个月后，督察结果横空而出：“河北省对环境保护工作的重视程度和工作力度，与中央要求和群众期盼仍有较大差距”、“省委原主要领导对环境保护工作不是真重视，没有真抓”等等，这是中央环境保护督察组向河北省反馈督察意见时提到的部分问题。
不仅是河北，中央环保督察所到之处，都容不得一点“藏污纳垢”。广西因职能部门怠于履责、弄虚作假被挖出了真相，中石油宁夏石化公司非法倾倒石膏、偷排污水等无视环保、违规违建的情况也被迅速彻查。2016年，中央环保督察覆盖了16个省（区、市），受理群众举报3.3万余件，立案处罚8500余件、罚款4.4亿多元，立案侦查800余件、拘留720人，约谈6307人，问责6454人。
河北省沧州市环保局副局长庞胜军表示，中央环保督察像一把利刃，力度很大、揭出了很多尖锐问题，确实让人警醒，很多企业都有了压力和危机，对基层环保工作来说，是一次全面梳理本职工作、查漏补缺的有利契机，期待新一轮环保督察力度不改。
环保工作不再是“夹生饭”
随着吊车轰隆声响，河北省邢台市清河县宏业公司一座小燃煤锅炉被拆除，清河县的燃煤锅炉“清零行动”正式启动。记者近日采访时了解到，截至4月底，该县220台燃煤小锅炉拆除清零，100多家“散乱污”企业停产整顿，从源头上减少了污染排放。
河北省沙河市环境保护局局长杜金海认为，环保工作过去在不少地方都是“夹生饭”，中央环保督察由于层级高、实行党政同责，更重视督察结果的处理和追究人员的问责，让各级政府思想认识层层传导，撬动现行环境保护诸多僵局的杠杆，这才有了清河县这样的自查自治行动。
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