4月1日晚，“决心”号在海底几乎被泥浆埋没的钻孔“返孔锥”上面，又叠加了一个“返孔锥”。钻探工人们通过船底的月池，将漏斗状的“返孔锥”套在钻杆上，让它顺着钻杆落到了海底的底座上。然后，再缓缓抽出5000多米长的钻杆，更换了一种功能更强大的C-9钻头。4月3日晚，钻头顺利抵达钻孔的最底部，并开始继续钻取岩芯样品。
据“决心”号上的岩石学家、中科院广州地球化学研究所黄小龙研究员介绍，U1500B孔获取的玄武岩岩芯具有明显的“枕状构造”。这是火山熔岩在水底溢出时，遇水淬冷形成形似枕状的熔岩体的一种典型构造，因此常被作为海底喷发的火山岩的一个重要标志。从这些玄武岩的岩石学特征看，很可能就是洋中脊玄武岩。不过船上研究条件有限，还需要进一步验证。
“如果确证获得的是洋中脊玄武岩，这将是了解南海初始打开过程的关键信息。与2014年IODP349航次在南海海盆中央钻取到的、南海最后形成的洋中脊玄武岩样品所记录的信息相结合，就可以完整地认识南海海盆的扩张历史。同时，对认识地球海陆变迁以及地球内部物质循环过程等均具有重要意义。”黄小龙说。
南海北部陆缘是开展大陆破裂研究的“天然实验室”。“决心”号执行的第三次南海大洋钻探包括IODP367和IODP368两个航次。计划在南海北部的陆缘盆地、洋陆过渡带、胚胎洋盆、成熟洋盆，共选取四个钻探站位，向海底插入“探海神针”，钻取海底沉积物和基底岩石，以探寻地球海陆变迁之谜。
据IODP367航次项目经理亚当·克劳斯介绍，“决心”号在U1550B孔的钻探将持续到4月5日，此后将进行“测井”工作。4月9日，“决心”号将结束第三次南海大洋钻探的“上半场”任务，停靠香港码头进行补给，并迎接IODP368航次的科学家上船，继续执行第三次南海大洋钻探的“下半场”钻探任务。
