为小平起草科学大会讲话
1978年的全国科学大会做了充分的酝酿和发动工作。在开会前，先以中共中央的名义发出召开大会的预备通知，1977年9月17日中共中央政治局会议通过，9月18日发出；半年之后，1978年3月18日大会开幕。
中央的通知中有很多重要的思想，最重要的，是肯定20多年来科学工作的路线、方针和科技人员的努力，同时提出，要恢复研究生制度，恢复职称制度，等等。这个文件下发后，很多地方特别是知识分子荟萃的地方，已经被充分发动起来了。
我们成立了一个文件小组，由童大林牵头，负责起草四个大会文件：第一个文件是邓小平的讲话；第二个文件是华国锋的讲话；第三个文件是方毅的报告；第四个文件是郭沫若的讲话，就是后来发表的《科学的春天》，收到中学语文课本里去了。
四个文件中，最重要的是邓小平和华国锋的稿子，由我和林自新负责起草。我们想，邓小平的讲话要从他作为科学教育主管领导人的角度，来讲党的科学工作政策和知识分子政策。讲话稿中的很多重要观点来源于小平同志此前的一系列讲话。因此，我们为他起草讲话稿时，并没有专门跟他谈多少次话。在他讲话的基础上加以整理、发挥，就已经足够了。
此外，我们进一步查阅了《马恩全集》中有关知识分子问题的论述。马克思在《剩余价值论》中，有几段关于知识分子的非常生动的分析。他认为，一般的工程技术人员也参与创造剩余价值，学校中的教师也是生产剩余价值的“生产工人”。这就是知识分子“是工人阶级自己的一部分”论点的理论依据。
至于华国锋的稿子，因为他当时是党和国家最高领导人，要从更宏观的角度来立意。我和林自新征求了胡耀邦的意见。他建议华国锋讲一讲科教兴国或者叫科教建国。他说，旧社会有很多企业家、科学家、教育家提出了实业救国、科学救国、教育救国，都不成功。现在有条件了，我们应该提出新的口号。我们觉得这个设想非常好，与邓小平此前讲话的精神是一致的。
这两个稿子写完同时送上去。小平同志很快有了回音。他只调整了个别段落和字句。据《邓小平年谱》记载，1978年2月底，小平同志与于光远等人商谈讲话稿的修改问题时说，国家科委替我起草的大会讲话稿，我看了一遍，写得很好，文字也很流畅，讲话稿中的意思多半是我过去讲过的，按照这个稿子讲是可以的。
小平同志的讲话稿一共有三个部分，第一部分有两个主要论点：科学技术是生产力；知识分子“是工人阶级自己的一部分”。关于“科学技术是生产力”，引用了马克思的话“生产力中也包括科学”，并作了进一步的分析和阐述。第二部分讲科技队伍建设。第三部分是科技工作的一些具体的措施，包括党如何领导科学技术工作、科学工作中如何配备干部、怎么选拔人才、学术上坚持“百家争鸣”方针等丰富的内容。
小平同志认为第三部分也很重要。他有一次跟外国人讲，“我在科学大会上的发言，讲的第三部分不为很多人注意，大家没有注意，其实很重要，我愿意当大家的后勤部长。”1977年8月6日的科教座谈会上，他已表示，“我愿意给你们当总后勤部长”，科学大会后也多次说过。
“一个字也不要改”
小平同志的稿子当时在科技系统内部没有遇到任何障碍，却遇到了来自上层的压力。中共中央主管宣传教育工作的一位副主席在政治局开会讨论稿子时说，“我看这个稿子马克思主义水平不高。关于科学工作和知识分子问题，毛主席讲了那么多，为什么不引用？”他特别列举了“对知识分子要团结、教育、改造”这一条，质问我们为什么没有写。会后，方毅同志和我们请示邓小平，小平同志说：“一个字也不要改。”
