张军社对《环球时报》说，辽宁舰从2012年正式服役至今刚刚4年多一点，这是非常快的速度。“有的国家航母战斗力形成需要5-6年的时间，甚至需要10年。在没有外国类似经验可借鉴的情况下，中国海军经过认真探索、艰苦训练，仅用4年时间就使辽宁舰形成战斗力，大大超出了外界的预期。”
辽宁舰在远海的第一次亮相无疑令一些国家深受震动。新加坡《联合早报》和美联社25日称，辽宁舰航母编队首次出现在东海中部水域，但并未侵犯日本海域。日本自卫队预计，该航母编队将经由宫古水道穿出第一岛链，航经台湾东部海域，再由巴士海峡进入南海。印度报业托拉斯24日称，之前有报道称，辽宁舰在完成综合测试后，将部署在南海。在“南海仲裁”结果出台后，中国在南海的举动较之前更加强势。
台湾“国防部”25日表态称，有关辽宁舰25日经日本宫古岛海道向东至西太平洋远航长训，“国防部”均有严密监控，尤其在演训后是否会再绕由巴士海峡，与南海舰队会合操演，“国防部”会密切监侦并会采取应对措施，确保“国家安全”，“请国人安心”。
英国《独立报》称，中国军方在渤海、黄海都实施了航母编队的实战训练，按计划还有更多的跨海区演练，这令外界忧惧该航母编队将开赴争斗激烈的南海。文章称，该航母编队2013年就曾进入南海，停泊在海南三亚市附近某海军基地，但当时舰载机并未协同海上训练。自从中国宣布“做好打击敌人的准备”后，辽宁舰编队的作战能力就备受国际社会关注。
