文章开篇说，如果你在外交领域工作，你会知道，一场极其突发的事件，往往要么是有人有意为之，要么就是有人能力不及所致（result of intent or incompetence）。你也会知道，一些乍看起来是有意为之的，其实恰恰是无能导致的。而在特朗普时代，我们可能需要第三个范畴——利用（exploitation）：它囊括了前述的两个方面。
上周五，在特朗普首次半官方的外交行为中，他在敏感的亚洲地区燃起了烟火：他接听了台湾地区领导人蔡英文的电话，打破了美国三十七年来的外交实践。尚不清楚的是，这件事情在多大程度上是他意欲改变地缘政治的行动，又在多大程度上只是他无能的即兴行为。但无论如何，他的所作所为都十分危险。
自里根总统以来，美国历任总统都有意避免与台湾地区领导人直接对话，因为美国官方只承认北京政府。文章说，在特朗普当选后，他与不少外国领导人通了话，但他始终没有就此咨询过美国国务院或国家安全委员会。
上周三，他告诉巴基斯坦总统，他会竭尽所能地帮助对方，但事实上，美国的利益在印度，在阿富汗，在巴基斯坦的对立面。打个比方的话，这就像没有问过资产的价值、交易的代价、先前合作的条款，便开始谈判交涉了。
尽管美国也有一小撮保守的亚洲专家对特朗普与台湾通话欢欣鼓舞，认为这可以试探大陆的底线，但绝大多数专家的反应都是负面的。
当特朗普发现他的举动被人嘲笑时，他在推特上解释道：台湾方面打电话给他，祝贺他胜选。《纽约客》的文章认为，如果特朗普想暗示台湾的来电只是一个意外，那他不是在撒谎就是被误导了。
早先就有台湾媒体报道，这通电话是被“安排好”的。报道称，是特朗普所谓的亲台幕僚牵的线，搭的桥。而事后越发明朗的是，特朗普可能是受人操纵，做了他原本不完全理解的事情。
