尽管几乎四分之三的预期寿命差异是取决于人均GDP，但这也意味着四分之一的预期寿命差异是取决于其他因素——事实上，预期寿命是一个衡量社会整体福利水平的非常敏感的指标，因为其综合反映了医疗服务、环境、教育和其他生活质量指数以及纯粹的人均GDP影响。
重大疾病患病率：重要因素
重大疾病，如艾滋、癌症、心脏病等恶性疾病，是制约人们预期寿命的重要因素。
数据显示，截止2014年12月，累计报告艾滋病毒感染者及病人(含死亡)超过1万例的省份有15个，分别是安徽、上海、湖北、浙江、江苏、北京、湖南、贵州、重庆、新疆、广东、河南、广西、四川、云南。这些省份中，除广东、上海、江苏、北京外，其余11省人均寿命值排名都在前十名以后，当中又有7个省排名在最后十位。
就人均预期寿命不足70岁的云南而言，它是我国艾滋病例（含感染者和病人、死亡人数）最多的省份，超过10万例，而全国病例为65.1万。这表明，云南省的艾滋病例约占全国的15%。截至去年10月，云南省存活艾滋病病毒感染者87634例，依然居全国首位。
人均寿命排名倒数第三的青海，其胃癌发病率居全国首位，食道癌、乳腺癌、肺癌发病率在全国也属前列。摄入过多的食盐、高盐的盐渍食品、青海人喜欢的含亚硝胺类化合物的酸菜等腌制食品，是诱发胃癌的重要因素。
高海拔、高寒、缺氧的地理环境，也使该省近年来肿瘤发病率逐年上升。这些疾病因素使GDP排名本就垫底的青海人均寿命值更趋减少。
这里会出现一个问题：长三角、上海、浙江、江苏这些地区，其癌症发病率并不低甚至排名前列，肺癌发病率也比污染更严重的京津冀地区要高，但它们却是人均寿命最高的地区。为何会出现这个现象？
经济学博士李晓鹏曾撰文解释道，原因在于，和癌症发病率相关性最高的不是抽烟或者接触什么致癌物，而是年龄，年龄越大癌症发病率越高。
由于这些地区经济增长快、医疗卫生条件改善多，导致其人均寿命上升，大家可以活得更长了，老年人比例更高，所以癌症的发病率就迅速上升。简言之，经济发展延长了人均寿命，从而提高了癌症发病率。这一发病率很大程度上是在高寿命的基础上产生的。
所以，虽然癌症数据均居高位，东部沿海地区和西部欠发达地区背后的诱因和真实情况截然不同。
必须明确的是，无论人均GDP还是重大疾病患病率都不与人均预期寿命构成因果关系，人均预期寿命的高低是多重因素相互交织的结果，文中所提及省份是人均寿命与GDP和重大疾病患病率高度相关的地区，不能代表所有省份的人均预期寿命都是这两个因素作用的结果。
人均预期寿命79岁，如何实现？
健康是人人都该重视的一个问题。依据《“健康中国2030”规划纲要》，15年内要实现的目标是：中国的人均预期寿命达到79岁，平均每5年增长1岁，相当于达到美国2015年的人均预期寿命水平。
其实在此之前，中国人的平均寿命已经得到了较大增长。根据国家卫计委卫生发展研究中心提供的数据：
