二、长征为形成成熟的党中央领导核心提供了重要机遇
党领导中国革命和建设的每一个重大历史时期，都有一个成熟的坚强领导核心，这是贯彻执行正确理论路线方针政策最重要的组织基础。发挥党的领导核心作用，是我们战胜风险挑战、不断夺取胜利的关键所在。在遵义会议后，正是因为有了以毛泽东同志为核心的党中央的坚强领导，即使是某些人分裂党的行径，都没有影响到我们党的团结统一；即使是敌人疯狂的围追堵截，都没有把我们党真正打败。长征时期是党在极端艰难困苦的条件下坚持斗争并达到政治上逐步成熟的重要时期，党的领导核心以及紧紧围绕其周围的优秀分子始终保持着坚定的共产主义信仰、革命乐观主义精神，在百折不挠的斗争中，奇迹般地度过了最黑暗的时刻，开创出新局面。
长征开始后，尤其是湘江战役的失利，导致红军由八万六千多人锐减到三万多人。严酷的事实使红军将士特别是许多高级将领认识到，博古等教条主义领导人难以把红军引领上胜利的道路，难以担负起领导中国革命的重任。经过通道会议、黎平会议、猴场会议等多次争论，毛泽东的主张逐渐被更多的人理解和接受，为遵义会议的召开奠定了基础。遵义会议，改组了中央领导机构，解除了博古、李德的军事领导权，选举毛泽东为中央政治局常委。后来长征途中，毛泽东、周恩来、王稼祥新的三人军事领导小组成立。沙窝会议后，政治局常委分工毛泽东负责军事工作，由于当时党最重要最紧迫的工作是军事斗争，军事斗争就是当时最大的政治，是覆盖全党一切工作的核心工作，事实上确立了毛泽东在党和红军中的领导地位。这是中国共产党自成立以来，第一次独立自主地决定中央领导人选，形成了最为坚强的领导核心，从组织上保证了党在正确路线指导下，将革命一步步引向胜利。通过长征，形成了以毛泽东为核心的中央领导集体，这一集体在长征中得到了锻炼和考验，他们的政治领导和军事指挥艺术也不断成熟。长征虽然失去了南方原有的根据地，损失了很大一部分力量，但是保存和锻炼了党和红军的骨干，1955年中国人民解放军首次授衔时，在中将以上的254名将帅中，有222人参加过长征。长征锻炼了一批治党治军的栋梁人才，为巩固党的领导核心提供了强大组织支撑。
任何一个领导集体都要有一个核心，没有核心的领导是靠不住的，检验一个政党是不是成熟的一个重要标志，就是看有没有一个坚强可靠的领导核心。邓小平同志指出，长征初期“因为没有毛泽东的指挥，所以就犯错误”。“遵义会议以后，毛泽东同志就是我们党的领导核心了。”“在历史上，遵义会议以前，我们的党没有形成过一个成熟的党中央。从陈独秀、瞿秋白、向忠发、李立三到王明，都没有形成过有能力的中央。我们党的领导集体，是从遵义会议开始逐步形成的。”正是因为有了以毛泽东同志为核心的党中央的正确领导，我们党才能坚持按照马克思主义基本原理，紧密结合中国国情，独立自主地解决中国革命的重大问题。有了先进理论，没有一个成熟的坚强领导核心，中国革命不会成功。同样，我们党在推进中国特色社会主义伟大事业历史进程中，正处于世界格局深刻调整、国内正在进行变革的重要时刻，尤其是决胜全面建设小康社会正处于关键阶段，我国跨越“中等收入陷阱”正处于紧要时期，比任何时候都更需要一个成熟的坚强领导核心。党的十八大以来，习近平总书记带领党中央不忘初心、砥砺前行，勇挑重担、接力奋斗，党、国家和军队的面貌焕然一新，开创了中国特色社会主义事业新局面。这一切都是因为有了以习近平同志为总书记的党中央的坚强领导，我们必须强化核心意识，坚决维护习主席和党中央的权威。
