上军校期间，陈冬只回过2次家。一次是大一的暑假，一次是二年级的春节。后来因为学院的规定，没有回家。陈树林告诉记者，他经常与儿子通信，问儿子部队给的钱够不够花，每次儿子的回信都是让父母放心，自己很好，没有什么别的需要。
陈树林告诉记者，陈冬的同学曾跟他谈起陈冬在上飞行学院期间的一桩往事，让他记忆犹新。
“有一次，他们班里的女同学想吃点零食，让陈冬出去帮着买点。陈冬请示了班长后，就到学院外去买零食。”陈树林说，正回学院，陈冬就在大门口碰到了副班长。由于副班长不知道情况，把陈冬狠狠地批评了一顿，还召集学院的同学开会，公开批评陈冬，让他把买来的零食全吃掉。
事后，同学们向副班长解释，事情是请示过班长的。“副班长找到我儿子问，为什么当时不解释清楚。我儿子说，第一，没有时间解释。第二，得维护副班长的权威。”陈树林说，这件事情他一直记在心上，后来与陈冬谈起这件事情的时候，他又表扬了儿子，这样做得很对。
陈冬的父亲陈树林告诉新京报记者，多年来，陈冬的学习、训练让他对儿子非常放心，希望儿子能圆满完成这次任务。
