在刘贺墓中，出土了从昌邑二年到昌邑十一年有明确年号的漆器，这些都是刘贺父亲昌邑哀王刘髆在位期间所制造，而刘贺担任昌邑王期间，并没有制造自己年号的漆器，信立祥认为这也说明刘贺生活非常低调、简朴，没有恶名，或许这是刘贺被霍光拥立为皇帝的原因。在主椁室东侧出土的大刘记印，印文极为奇特，信立祥推测这应该是刘贺被废后，囚禁于昌邑王宫期间所使用的印信。这也是他非王、非帝，成为庶民的尴尬身份的真实写照。
信立祥称，从墓主有关的文物可以看出，刘贺绝不像汉书所说的那样荒唐不堪，作为政治斗争的牺牲品，汉书中对刘贺的记述和评价不足凭信。信立祥认为，刘贺的悲剧绝非性格不肖所致，而是缘于缺乏政治经验和权臣当政的时代所造成的。他认为南昌西汉海昏侯墓出土的文物不仅印证、充实了我们对西汉制度的认识，还使我们了解到西汉文献失载的一些制度。
DNA或能还原刘贺长相
日前，海昏侯墓考古领队杨军在九江博物馆进行了一场《发现海昏国》专题讲座。在近三个小时的讲座中，杨军以专业的视野、翔实的图文资料，向听众展现海昏侯墓的地下奢华，精美绝伦的文物图片引得听众大叹惊奇。杨军透露，考古人员正在将刘贺的牙齿进行DNA检测。在汉墓遗骸研究中，目前还没有采用过DNA检测法。如果成功的话，人们可以通过DNA还原出刘贺的长相。
讲座中杨军提到，长沙马王堆墓出土各类文物3000余件，而海昏侯墓出土的文物数量是两万多件，而且还在继续挖掘中。所以，从出土文物数量上看，海昏侯墓是马王堆汉墓的6倍多。杨军说，对于出土文物，普通老百姓关心的是出了什么宝贝，比如说金、玉、珠宝，视觉冲击力是很大的。但考古人员的使命，是把这块地方的信息完整还原出来。杨军认为，两个墓的所有者都是侯，但从制式上看，马王堆墓是按楚制埋葬，海昏侯墓则是典型的汉制。从出土文物来说，海昏侯墓出土数量超过了马王堆墓，精美程度两者接近。海昏侯墓是王的规模、侯的规格、皇帝的规制。据记载，汉宣帝将刘贺贬斥海昏国，由于汉宣帝对刘贺有怜悯之心，因此，刘贺本人过的生活还是非常富足的。4年后被废为海昏侯的刘贺郁郁而终，本应由长子刘充国继承侯爵，但刘充国还未来得及受封就死了。按制度由二儿子继爵，没想到，还没来得及承袭爵位的二儿子刘奉亲也死了。汉朝廷认为这是“天要亡昌邑”，便废除了海昏侯国。
古代的丧葬制度有着严格的等级规定，一般都不可逾越，按照当时的规定，海昏侯刘贺的所有物品不得流存于世。刘贺去世后，最为简单和直接的方式就是将其物品作为陪葬品埋入墓中。刘贺将所有的家当埋入墓中，他的后代几乎没有什么财富。可谁也没想到，10年后汉元帝即位，又封刘贺的儿子刘代宗为海昏侯。
