不过很快，王珉的高调便难以为继。2005年1月，王珉正式就任吉林省长，当年上半年，吉林GDP增长8.5%，增长速度跌落到全国倒数第一。
另一名退休官员表示，经过一段时间接触，许多吉林省的干部对王珉有了新的认识。他的确有干事的劲头，工作节奏很快，一些做法也很新派，比如提倡开短会，以前的政府工作报告通常15000字，他亲自砍到8000字。不过，此前被众人寄予厚望的“懂经济”，倒有些纸上谈兵。“王珉动辄就说苏州如何如何，却不知道，吉林的状况和苏州有天壤之别。硬把苏州的经验移植到东北，无异于橘生淮北则为枳。”
与王珉有过接触的一位吉林经济学家表示，王珉出身书香门第，言谈举止间有学者派头。但要说他“懂经济”，却真是拔高了。“不对一个地方的情况做具体分析，制定出因地制宜的政策，就一门心思移植外地经验。这叫哪门子懂经济，分明是书呆子气。”
通钢事件
继黯淡无光的经济数据之后，王珉很快又迎来主政吉林期间的最大败笔--通钢事件。
2009年7月24日，“通化钢铁部分职工因企业重组问题聚集上访”的群体性事件震惊全国--参与通钢改制的民营企业方代表、北京建龙重工集团总经理陈国君被殴致死。吉林省国资委宣布建龙钢铁永久退出通钢重组。至此，一场由当地政府强力推动的、民营企业参与的国有企业改革，宣告失败。
通钢事件发生的背景，正是王珉一手推动的吉林国企改革。赴任吉林之初，王珉就力主对当地国企进行改革，随着他在2006年升任省委书记，这一工作的力度进一步加大。
苏州的国企改制以快著称，王珉主政苏州时，曾创造了仅用一年半完成1034家单位改制的纪录。按照他的计划，吉林必须在一年内基本完成816家省属国有企业的改制任务。
不少人诟病，王珉的许多商界朋友来到吉林，参与了这次国资改革，里面或许存在权钱交易。有当地人士介绍，“暂且不论王珉是否存有私心，即便他出自公心，这场改革也注定会遭遇波折。东北的国企基础、社会结构、经济发展水平，和苏州能比吗？苏州的国企改制尚且花了一年半，吉林那么多困难国企，想在一年之内完成改制，简直是天方夜谭。”
通钢事件之后，吉林官场流传出一种说法--王珉捅出了个大篓子。
王珉力推国企改革的过程中，还有一名左膀右臂--时任吉林省委常委、常务副省长田学仁。田学仁在担任吉林市委书记、延边自治州委书记期间，口碑便不好，坊间关于其受贿卖官的传闻很多。王珉却对其赋予重任，让田主抓国企改革。田学仁落马后，暴露出在国企改制中存在大量权钱交易。
政策本身值得检讨，加之所用非人，王珉将“苏州经验”移植吉林的努力，最终化为泡影。
2009年，王珉离开吉林，调任辽宁省委书记。在就职演说中，王珉表示：“在东北三省中，辽宁经济总量最大，工业化程度最高，发展的基础最雄厚，我深感责任重大，担子很重。”
王珉说的这番话，在外界看来似乎说明他被重用了。但官场内的人都知道，王珉是怀着苦涩的心情离开。一来他推动的改革近乎失败，二来他来吉林之初，头顶耀眼光环，在政坛上更进一步的愿望很强。最终平调到另一省，和他的期望有落差。
坐困辽宁
从2009年到2015年，王珉主政辽宁长达6年。与刚到东北时的意气风发相比，王珉在这6年间却显得颇为低调。他极少主动接受媒体采访，对抛头露面的机会能推就推。
