本次空间站在轨试验装置温度比为2.2,实现在轨热电转换效率24.7%,若温度比达到3的情况下,也可实现近28%的转换效率。
因此,从这个角度可以理解为转换效率达到了国际上的中上水平。
未来或成为人类探测深空一项必不可少的技术
为什么开展这项试验?
现阶段,中国空间站运行在距离地面约400公里的轨道上,空间站主要使用太阳能电池,利用光电效应发电。但是随着航天器到太阳的距离越来越远,太阳能电池组的效率明显下降,甚至都不起作用。
▲中国空间站舱外全景相机拍摄画面
未来,如果人类的脚步踏入月球背面,甚至从行星到行星,太阳的光照微乎其微,太阳能发电就指望不上。该如何保证航天器电力需求?
此时,斯特林发电机就体现出自己的价值,只要给个合适热源和温差就可以发电。
热源使用成熟的核燃料技术,寿命长、发热稳定,两者结合就是完美的电力系统,解决空间电源使用需求。同时,斯特林电源系统作为一种高效能源技术,具有高效率、结构简单、质量轻、启动快和振动小、噪声低等优点。
因此,斯特林热电转换技术在这些领域具有不可替代性。
对未来的展望
斯特林热电转换技术作为一种高效能源技术,在空间有着广泛的应用需求,可用于深空探测、火星探测和更远的木星探测等任务,特别是不依赖太阳能的任务。
▲月面着陆器与新一代载人飞船模型
想不到,一个小小的“太空抽屉”,在方寸之间,装进了我们对大千世界的探索和追问,对浩瀚宇宙的敬畏和思考。宇宙那么大,人类应该去看看,中国人更应该去看看。在不远的将来,中国人的脚步一定能迈向更远的深空!